ACHÈVEMENT DE
Phot. Ch. Besrard.
PANRESENURATION.. — F1G. 464. — La poterne du Sud, Après restauration.
Les personnes qui
ne sont pas allées au Mont-Saint-Michel depuis dix ans trouvent l'abbaye entièrement transfigurée. Des points qui leur étaient restés INaperçeus ou dont elles n'avaient remporté que le souvenir de murailles sans intérêt attirent aujourd'hui leur attention: ce sont ceux qui ont élé débarrassés d'additions plus ou moins modernes, qui traveslissaient les formes et les dispositions originelles des édifices. Dans ce même ordre d'idées, il reste encore à dégager lPabside de la chapelle carolingienne, cachée, depuis le xvin® siècle, derrière la muraille qui fonde le portail de Péglise sur la plate-forme de l'Ouest et qu'un fort poitrail en ciment armé permettra de faire disparaitre. Il faudra en même temps consolider les parements des
murs de celle vieille chapelle, en refaire l’ancien dallage de schiste et rétablir sa communication avec l’église haute, au moyen de l'escalier y montant par le caveau intermédiaire s'étendant sous le dallage de la nef.
A côté, la petite chapelle Saint-Étienne a besoin d’une restauration procédant de la réfection de la première travée en ruine et d’un dallage; car il ne faut malheureusement pas songer à rétablir le carrelage en terre cuite émaillée du xrr° siècle dont, il y a quelques années, subsistaient encore des fragments que nous avons recueillis.
A proximité aussi, les vieilles substructions du Saut-Gaullier seraient à niveler et à pourvoir d'un dallage. Il serait intéressant et facile d’y rétablir l'escalier descendant à l’ancien vestibule de la vieille hôtellerie de Robert de Torigni.
Sous le transept Nord, la chapelle des Trente Cierges réclame quelques mesures de conservation et l'établissement d’un dallage de schiste conforme à celui dont en était revêtu le sol, avant de recevoir, au x° siècle un carrelage de terre cuite vernissée.
L'une des entreprises les plus urgentes est celle qui aura pour effet de consolider les substructions de l'Ouest et du Nord, tout en assurant la parfaite étanchéité de ces substructions sous la plate-forme occidentale. Peut-être serait-ce une occasion d’exhumer les fondations de l’ancien portail du x1° siècle. En tout cas, ce sera celle d'indiquer, sur le sol de la dite plate-forme, la projection des piliers et des murs des trois travées de la nef détruite en 1780. Nos figures 465 et 466 projettent les dispositions que nous proposerions d'adopter dans ce but, Nous avons signalé l'état mquiétant du mur extérieur du promenoir sous l’action de la poussée de voûtes ogivales dépourvues de contreforts. À l'Ouest, les voûtes en berceau des salles construites par Robert, surchargées par un amas de terre et désagrégées par de fréquentes infiltrations, tendent à déverser les murs trop faibles et mal contrebutés. Le déblaiement de ces dessus de voûtes jusques aux fondations du vieux portail x1° siècle, allégerait leur charge et diminuerait d'autant leur poussée sur ces murs. Une dalle en ciment armé, s'étendant sur toute la plate-forme, procurerait une étanchéité parfaite à la couverture de ces constructions et constituerait, à leur sommet, un immense chainage assurant la solidarité de toutes leurs parties composantes.
Les bâtiments abbatiaux, qui n'avaient jusqu'ici jamais été étudiés, ne laissent rien transparaître de la beauté et de l'intérêt qui s’attachent à leurs dispositions originelles. Il est d'autant plus urgent de rétablir ces dernières que les bois sont pourris dans les assemblages et les scellements, et menacent les planchers et les combles d’un effondrement prochain. Dans celle restauration, on procédera sans la moindre hésitation au rétablissement de dispositions qui ne font pas l'ombre d’un doute et
LA CONSERVATION ET LA RESTAURATION Ga
transfigureront subitement toute cette région importante el peu connue de la vieille abbaye. Le grand pavillon des Abbés recouvrera son altière
