LE PROBLÈME CONTEMPORAIN

Depuis le moment où fut publiée la Critique des systèmes de morale contemporains , la situation morale est devenue beaucoup plus grave et plus aiguë ; je ne parle pas seulement au point de vue pratique, mais surtout au point de vue théorique. De nos jours, plus encore qu'il y a une trentaine d'années, c'est la morale môme qui est en cause, soit en tant que réelle, soit en tant çi\\ utile et nécessaire.

J'ai lu avec le plus grand soin, pour m'éclairer sur ces hautes questions, ce que mes contemporains ont écrit dans les sens les plus divers et les plus contradicloires. J'ai essayé de me faire en quelque sorte une opinion sur toutes les opinions. Faut-il le dire ? J'ai trouvé dans le domaine moral un tel désarroi d'idées et de passions, un tel conflit de partis pris également extrêmes, une telle absence de méthode vraiment scientifique, même chez ceux qui se réclament de la « Science », qu'il m'a paru indispensable de mettre en lumière ce qu'on pourrait appeler la sophistique morale contemporaine, avant de rechercher les éléments de vérité qui me semblent pouvoir s'unir en une synthèse compréhensive. Dans cette forêt inextricable, selva oscura, il faut se livrer à un travail d'orientation préalable pour découvrir, tant bien que mal, son chemin propre.

Ceux qui consentiront à entreprendre l'examen