CHAPITRE PREMIER

MORALE FORMELLE DE LA RAISON PURE. — CARACTÉRISTIQUE DU MORALISME KANTIEN.

Pour Kant, la raison ne saisit pas le bien en soimême, le bien supra-sensible. D'autre part, les objets •d'expérience ne deviennent moralement des biens que quand la raison leur confère un caractère d'universalité. Sinon, ils demeurent simplement des fins matérielles et objectives, qui peuvent agir sur les volontés, mais qui précisément n'agissent, selon Kant, que par l'agrément non moral qu'ils apportent ou promettent. Il faut donc exclure toute considération de fins en dehors de la loi universelle pour elle-même et pour elle seule. Il n'y a de moralement bon que la volonté déterminée par la loi morale, et cette loi n'est ellemême, selon Kant, que la forme universelle des actions, moralement indifférentes sans cette forme. Moralité = légitimité. Selon les paroles mêmes de Kant, le concept du bien et du mal ne doit pas être déterminé antérieurement à la loi morale ; il doit être déterminé seulement après cette loi et j^ar cette loi. Nous avons conscience, sans savoir comment ni pourquoi^ de notre raison et de son pouvoir pratique, puisque cette raison pose pour nous comme nécessaire un ordre de choses Fouillée. 3

intelligible à forme universelle, qui n'existe pas en fait et que n'amèneraient pas les nécessités de fait. Nous nous attribuons du même coup v\n pouvoir de réaliser le devoir, et ce pouvoir constitue notre liberté intelligible. Mais qu'est-ce que cette liberté, comment agit-elle, comment trouve-t-elle moyen, des cimes de Tintelligence, •de réaliser ses effets dans la série déterminée des objets^ sensibles ? C'est, selon Kant, ce que nous ne pouvons savoir m même e*on/>c/Mrer d'aucune manière. La fenêtre ouverte par la loi morale sur le monde des réalités en soi ne nous permet pas de jeter le moindre regard indiscret sur cet au-delà qui, pourtant, nous constitue vraiment nous-mêmes. Les deux mondes ont simplement une forme commune, Tuniversalilé. Ne pouvant, du côté intelligible, savoir ce que cette forme recouvre, notre seule tâche est de donner la même forme au monde sensible et d'y agir en vue de l'universel, loi de ce monde intelligible que nous ignorons d'une ignorance radicale. La morale est ainsi, pour Kant, la seule participation à l'existence divine, la seule échappée de la terre sur le ciel.

On le voit, le moralisme kantien pose comme point de départ Texistence d'une raison pure, mais qui ne contient que des formes universelles et nécessaires. Il lui retire le pouvoir constitutif de poser ou de révéler le fond du réel; il 4ui laisse le pouvoir législatif, le pouvoir de statuer une législation universelle de la^ conduite. Les formes régulatrices de notre intelligence restent, dans leur usage spéculatif, frappées de relativité, puisqu'elles manifestent notre constitution humaine, qui peut n'être pas celle des réalités. Mais, dans son usage pratique, la raison a un pouvoir régulateur qui sullil, à lui seul, sans aucun pouvoir constitutif, pour commander. Le commandement de la raison, sans intuition ni pure ni empirique, par conséquent sans aucune connaissance scientifique ou métaphysique, commandement qui a lieu au nom d'une simple forme pure dont le fond échappe, voilà, selon Kant, l'idée du devoir ; la voilà dans sa certitude intime et immédiate, n'eût-elle jamais été réalisée de fait et fussionsnous condamnés à ne jamais comprendre comment elle est réalisable.