I. Raison praliquc, trud. Barni, p. Sg

croient libres avant de concevoir « l'impératif catégorique ». Le sauvage doit se croire tout à fait libre de « choisir », fût-ce entre de simples intérêts sensibles: — garder un prisonnier comme bète de somme ou le manger, — alors même qu'il n'aurait aucune idée nette d'une obligation morale. Beaucoup de personnes civilisées, dans des questions de pur intérêt, se croient libres de préférer un intérêt à un autre, un médicament à un autre, la quinine à Tanlipyrine, si elles ont la fièvre, une opération ou l'absence d'une opération, si elles ont un cancer ! L'avocat qui soutient une cause se croit libre, après délibération, de préférer tel argument spécieux à tel autre moins spécieux. Celui qui a une maison à bâtir se croit libre de choisir, entre plusieurs plans, celui qui lui paraît le plus avantageux. Le banquier se croit lilDre d'acheter des titres russes ou des titres japonais. A toutes ces prétentions, il est vrai, on peut répondre qu'elles sont illusoires, ou du moins que le soi-disant libre arbitre par lequel on croit les expliquer est illusoire : celui qui préfère un plan plus avantageux est déterminé par l'idée et le désir conscients de son plus grand avantage; celui qui met le pied droit avant le gauche est déterminé mécaniquement et inconsciemment par l'état actuel de ses organes, lequel incline le corps à droite plutôt qu'à gauche, etc. Il y a beau temps que Leibniz nous Ta enseigné, et il est étonnant qu'on retrouve encore de nos jours les mêmes honteux sophismes sur le libre arbitre chez tant de moralistes. Renouvier, lui, plaçait la liberté au cours de la délibération. Mais celui qui délibère admet sans doute que sa délibération n'est pas sans efï'et sur son acte, sinon, à quoi bon délibérer ? Or, cet effet de la délibération est, non pas celui d'un ;;o?<i'oz> mystérieux, mais celui même de l'intelligence et du sentiment, qui finissent par apporter leur lumière et leur chaleur: c'est donc un effet déterminé selon les lois psychologiques. Bref, après analyse exacte des conditions de l'intelligibilité et de l'activité, on finit par reconnaître que le déterminisme universel, multiforme d'ailleurs et enveloppant un certain auto-déterminisme, est l'inéluctable conséquence du principe de causalité; et c'est d'ailleurs ce que reconnaît Kant lui-même.