SCÈNE IV
(Othello est placé de façon à tout voir, mais ne peut entendre que lorsqu’on élève la voix.)
CASSIO
Au plus mal, Triste et dépossédé peut-être pour la vie De la charge qu’hier le More m’a ravie, Et dont vous me donnez encore le surnom, Je ne sais trop pourquoi.
YAGO, très haut.
Qu’elle vous plaise ou non,
(Plus bas.) Voyez Desdemona souvent. Si cette grâce Dépendait de Bianca, dont la faveur vous lasse, Vous seriez satisfait bientôt.
CASSIO, riant.
La pauvre enfant!
OTHELLO, à part.
Comme il sourit déjà.
YAGO, haut.
Soyez donc triomphant, Car je ne vis jamais plus amoureuse femme.
CASSIO, riant.
Ouï, je crois qu’elle m’aime! Ah! c'estunebonneâme!
OTHELLO, à part.
Il a l’air de nier, mais faiblement. — Maudit! Tu souris.
YAGO
Parlez-moi.
OTHELLO, à paru
Yago, presse. Bien dit, Bien dit.
YAGO, plus bas.
Elle se vante à tout propos dans l’île Que vous l’épouserez.
CASSIO
Je quitterais la ville, Plutôt. Ha! ha! ha! ha!
OTHELLO, à part.
Tu triomphes, Romain !
CASSIO
Grâce, pour ma raison ! Moi, lui donner la main ! Vous me croyez donc fou!
OTHELLO, à part.
Ris, après ta victoire !
Yago m’a fait un signe; il commence l’histoire, Sans doute.
L’autre jour elle est venue à moi Réclamer, en public, des preuves de ma foi, Sur le bord de la mer. T’en rougis, quand j’y pense. Elle vient se jeter à mon col, s’y balance
(Il fait le geste de se suspendre au col d'Yago.)
OTHELLO, à part.
Il décrit ses plaisirs sans doute et leurs propos. — Quand verrai-je les chiens qui rongeront leurs os!
CASSIO, poursuivant.
Elle était en fureur, en larmes, et la cause Etait ce beau mouchoir, voyez, pas autre chose; Elle l’avait trouvé dans mon logis hier, Disait-elle.
(Il tire le mouchoir de sa poche.)
OTHELLO, à part
Voilà mon mouchoir. Qu’il est fier, Le traître!
CASSIO
J’en ai peur, je me cache et l’évite, Et pour cela, mon cher, je m’esquive au plus vite.
YAGO
Adieu.
(Là. Othello sort de sa retraite , et s’écrie : De quelle mort le tuerai-je? )
On comprend à présent qu’à la fin du cinquième acte Othello s’écrie fai vu le mouchoir. Autrement, il faut deviner et sous-entendre que par quelque accident, dont personne n’a parlé, il a vu le mouchoir. Tout le monde a le droit de lui crier de sa place : Non, vous ne l’avez pas vu, et si vous l’avez vu seulement dans les mains de Cassio, cela ne suffit pas encore pour tuer votre femme ; il faut que vous ayez l’assurance que Cassio l’a reçu comme témoignage de l’amour de Desdemona; si cela est, il faut que nous le sachions, ou bien nous trouverons que vous êtes un bourreau, au lieu de cet homme sage, qui a dit :
— Je veux voir avant de me livrer au doute.
Lorsque j’aurai douté, je veux, quoi qu’il m’en coûte,
La preuve; et, si je l’ai, dès l’instant, sans retour,
Meure ma jalousie, ou meure mon amour.
Eh bien ! Shakspeare a prévu, dans ce quatrième acte, comme on le voit, toutes ces objections, que l’on a répétées souvent contre lui, et qu’il serait juste de faire au cinquième acte. Il diminue ainsi la férocité de l’assassinat, et le noble More peut dire avec conviction :
Le sacrifice
De ta vie à présent je le nomme justice. 200 DOCUMENS ET VARIANTES.
Il ne sort pas de son caractère légèrement, et pour une bagatelle.
Gela jetterait de la confusion dans l’intrigue pour des yeux attentifs, mais, fort heureusement, ceux de la multitude ne le sont pas assez, et dans un dialogue rapide, l’étourdissement la saisit au point de l’empêcher de faire des objections. G’est là le côté infirme de l’art de la scène ; il est malheureux que l’action puisse emporter au point d’interdire la réflexion. Quoi qu’il en soit, on voit ce qu’il résulte de cette malheureuse coutume qui s’est établie depuis long-temps de laisser corriger les grands hommes par les petits; ceux-ci leur ôtent tout simplement le bon sens.
Il me reste à répéter ce que tout le monde sait, que Shakspeare puisa dans X Hecatomylthi de Giraldi Cinthio la fable du More de Denise. Quiconque la lira, ou en italien, dans les Cento Novelle, ou en anglais, dans le Shakspeare illustrated, et la comparera à l’œuvre de Shakspeare, verra comment le génie dit à la matière : Lève-toi et marche.
