Loco cit

Cette considération fut impuissante à arrêter les légistes.

Le cri d'indignation que souleva cette mesuré, nous a été transmis par la bouche de Commynes :

« Charles VII, dit-il, qui gagna ce point d'im- « poser la taille à son plaisir, sans le consente- « ment des Etats, chargea fort son âme et celle « de ses successeurs, et fit à son royaume une « plaie qui longtemps saignera^. »

Le bon historien se trompait d'époque en écrivant ces lignes ; il n'était plus le temps où Ton craignait de charger son âme en violant les lois ; désormais un droit nouveau va remplacer Tancien : les légistes enseignent aux princes qu'ils n'ont pas d'autre règle que celle de leur bon plaisir.

Grâce à certains documents originaux, il nous est possible de saisir quelques-uns des caractères que revêtit, à cette époque, dans les Etats généraux, la lutte entre les gens de bonnes villes et les légistes :

« Le roy, dit Cousinot de Montreuil, l'un des « chroniqueurs du temps, fit une fois assembler « ses trois estats à Mehun-sur-Yèvre ce n était « que pour avoir argent ^ sous umbre défaire ces-

l Mémoires de Commynes, liv. VI, chap. vx.

« ser les pilleries et roberies, qui estaient bien « grandes et fort destructives du peuple et du « royaume. Et il y eut des gens des bonnes « villes gui furent contents d'aide?' au roi, mais à « condition gu'il oterait les pilleries, et non « AUTREMENT. Et entre les autres, il y avait un « évesque nommé Hugues Gomberel ^, gui sous- « tint fort cette opinion. Mais quand le roi fut « dans sa chambre, le ministre et favori du « roi, Giac, s'en vint dire que qui l'en croi- « roît, on jetterait ledit Comberel dans la rivière « avec les autres gui avaient esté de son opi^ « nion ^. »

Ciomme on le voit, le régime parlementaire est plus ancien dans notre pays qu'on ne l'a cru jusqu'ici.

Il n'est pas étonnant, après cela que les villes se soient montrées peu empressées d'envoyer des députés aux Etats généraux. Charles VII, en efiPet, par lettre du 8 janvier 1428, ayant prescrit aux Etats du royaume de se réunir dans un délai de six mois, son appel ne fut point entendu et les députés ne s'y rendirent pas.

t . Evoque de Poitiers.