CHAPITRE II

LA PAU ET U ïUn D£ hlU

Au moment où Grégoire VII venait de proclamer, en face de l'Europe féodale, la république chrétienne, un autre moine, sorti, comme lui, des derniers rangs de la société, était porté par son mérite et par l'éclat de ses vertus sur les premières marches du trône de France , qu'occupait alors Louis VI.

Ce moine était Suger, auquel le peuple devait décerner le titre glorieux de père de la patrie.'

Voici en quels termes, se faisant l'écho de la grande voix du pontife romain, il proclamait à son tour le but que devait poursuivre la monarchie française î

« C'est le devoir des rois de t'éprimer Tau- « dace des grands, qui déchit*ent l'fctat par des

<( guerres sans fin, désolent les pauvres et dé- « truisent les églises ^ »

' Ces paroles indiquaient clairement que,- de ce côté des Alpes, la féodalité venait aussi de rencontrer un justicier, les classes populaires un défenseur.

Dès lors, en effet, il est établi que la royauté n'est plus seulement un mode de possession territoriale, mais un pouvoir purement politique, placé en dehors de la hiérarchie féodale, et que l'unité nationale n'est pas une théorie, mais un fait. Cependant pour exécuter un tel dessein, pour s'élever ainsi contre la puissance féodale et la dominer, il fallait à la royauté une force qu'elle ne trouvait pas en elle-même.

Cette force lui fut donnée par une institution à laquelledevaitsuccéderlemouvementcommunal:

je veux parler de la paix et de la trêve de Dieu. Environ un siècle avant Louis le Gros, à cette époque où le roi ne pouvait dire à un seigneur : « Qui t'a fait comte? ^) sans que celui-ci lui répondit : « Qui t'a fait roi? » le monde assista à cet étonnant spectacle d'un pouvoir spirituel sans armes entrant en lutte avec la seule force organisée de ce temps : la féodalité.

l. Vk de Louis VI, par Suger.

A la féodalité, l'Eglise imagina d'opposer une puissance* nouvelle qui devait avoir de si grandes destinées : le peuple, l'association populaire.

Dès lors, en effet, au moyen de la prédication, le clergé organise, contre la puissance seigneuriale, une agitation pacifique, prélude de l'agitation guerrière, qui se traduit par un nombre considérable de conciles provinciaux : plus de quatre-vingts en un siècle ^

Après avoir enseigné aux faibles et aux opprimés leurs droits, l'Eglise met en leurs mains une arme puissante : l'association, la confrérie, née dès les premiers siècles de l'Eglise, mais qui prit alors une force et une importance nouvelle.

Elle appelle dans ses conciles non seulement les évoques, les abbés, les simples prêtres ; mais à ces assemblées, auxquelles les édifices sacrés ne suffisent plus et qu'elle tient sous la voûte du ciel, elle convoque les habitants des villes et

1. En voici quelques-uns; Poitiers, 1000; Airy près Auxerre, Ghâlons, Verdun, Dijon, Beaune, Lyon, en 1020 ; Bourges, 1031; Limoges, 1031; Tuluges, lOU; Auxonne, Saint-Gilles, Gaen, 1042; Elne, 1Q47; Reims, 1049; Narbonne, 1054; Compostelle, 1056; Yacca, 1060 ou 1063 Latran, Girousse, 1068; Lillebonne. 1080; Glermont,.1095 Rouen, 1103; Saint-Omer, Reims, 1119; Latran, li:3 Londres, 1142; etc., etc.

des campagnes, les bourgeois et les manants ^ Là, on jurait de protéger la paix, de s'associer pour en combattre les violateurs, pour défendre les clercs, les femmes, les faibles, les paysans, les marchands * pacte, convention solennelle de la cité et de la patrie, disent les chroniqueurs, qui variait selon les lieux, mais qui renfermait toujours les mômes obligations essentielles ®.

1 . Le premier règlement connu sous le nom de trêve de Dieu fut établi dans un synode tenu au diocèse d'Elne. en Roussillon, le 16 mai 1027. (Conciles de Labbe, t. IX. p. 1249; Hardouin, Conciles, t. VI. p« 841-842.)'-' On y comptait* outre un grand nombre d'ecclésiastiques, l'assemblée des duos du pays (sacrorum ducumj et la foule des fidèles, hommes et femmes. Il fut arrêté que personne n'attaquerait son ennemi depuis l'heure de none du samedi jusqu'au lutidi & l'heure de prime, afin do rendre au dimanche l'honneur convenable. Les contrevenants étaient frappés d'excommunication.

Au concile de Gharroux en Poitou , tettu en 989 , et Tun des plus anciens qui prélude à la formation de la trêve de Dieu, nous lisons : « Etaient présents les clercs, les religieux et les chrétiens de l'un et 4^ l'autre sexe. » (Histor, de France, t. X, p. 536, D; Labbe, t. IX.)

2. A la suite d'une nombreuse réunion d'évôques présidés par Widon, évoque du Puy , et Théobald * archevêque de Vienne, tout le peuple est convoqué à la mi-octobre pour prêter serment à la trêve de Dieu. (Recueil des hist. de France, t. X. p. 535, n.; Du Gange. Glossaire, cité par Sémichon, p. 12.)

LESLIBËHTéfi GONQUISfiS 43

Tous les hommes, à partir de dou2ê ans, devaient prêter serment à Tassociation pour la trêve de Dieu :

« Entendes, mes frères, que moi à l'avenir je a jure do garder fidèlement cette constitution « de la trêve de Dieu, comme elle est ici éta- « bile ; contre tous ceux qui refuseraient de ju^ « rer ou de garder cette trêve y je prèterûi secours « à révêque ou à Varchidiacre, SHls m'appellent « à leur aide contre ceux qui refusent, je ne fui- « rai pas, je ne me cacherai 'pas, mais je parce tirai avec eux, je prendrai mes armes et je « porterai secours à tous ceux que je pourrai « aider^ sans mauvaise intention et selon ma « conscience. Qu'ainsi Dieu me soit eti aidé et « les saints * ! »

Le jour où les classes plébéiennes écriront leurs chartes de commune ou de municipalité, elles ne feront que développer ce premier serment dicté par des évoques , réunis en concile , à des roturiers, organisés en armée permanente contre la puissance féodale.

Ce serment, répété d 'un bout de la France àl'àutre, montre que le glas de la féodalité sonné par

1. Bessin, Conciles j p. 78, cilé par Sémichon [La paix et la trêve de Dieu).

Grégoire VII, puis par les évoques, a été entendu par le peuple dont la multitude se précipite, à la suite de TEglise, sur la route de la liberté ^

« Souvent, dit M. Sémichon, en passant au pied des vieux donjons dont les restes nous étonnent encore, et en jetant les yeux du haut des murailles démantelées sur les humbles chaumières que Tœil découvre à peine cachées dans les buissons au pied des tours, nous nous étions demandés : comment l'habitant de l'humble chaumière a-t-il pu conquérir l'égalité des droits avec le fier seigneur du donjon? La réponse est dans notre histoire : l'Eglise et les associations.

« Désormais les bourgeois et les vilains sont forts : ils ont le droit, l'Eglise le leur a dit ; ils ont la force par l'association ^. »

1. Au concile de Rome, en 1102, il avait été décidé : « Qt^ le peuple en présence des clercs , U clergé et les seU gneurs en présence des évê^ues, seraient tenus de prêter serinent. Ils jureront d'observer la loi de la paix et trêve de Dieu selon notre décision, de poursuivre les violateurs de la paix et de ne Jamais acheter une chose qu'ils sachent provenir de rapine, w D'ailleurs, les conciles qui organisent

*la trêve de Dieu se rencontrent dans toute la France, au Nord aussi bien qu'au Midi; c'est une institution générale.

2. La paix et la trêve de Dieu, p. 128. — Au concile de Glormont. que l'on peut considérer comme les assises de la

Un chroniqueur du onzième siècle, André, moine de Saint-Benoît, nous montre comment la trêve de Dieu, dont l'initiative avait été prise par les évoques et les abbés d'Aquitaine, s'établit à Bourges.

L'archevêque de cette grande cité réunit les pauvres et les clercs, tous les faibles et les opprimés de son diocèse ; il les lie contre les oppresseurs par un serment dont il est le premier à prononcer la formule, et les exhorte à former une commune, ut commune faciant, c'est-à-dire une ligue, une communauté guerrière et armée dans un but d'agression et de défense.

La ligue se forme, en effet, par les soins de

chrétienti^ — car Ton y comptait quatorze archevêques, deux cent vingt-cinq évoques . plus de quatre-vingt-dix abbés, dos religieux et des laïques de divers pays en une multitude innombrable , — il fut déclaré par l'article IX du décret pour la paix que : « Si quelqu'un des barons viole cette paix, le comte et tous les autres (c'est-à-dire tous • les membres de l'association, tout le peuple), doivent le poursuivre, si l'archevêque les en avertit; le comte. Varchevéque et tous les autres le promettent. (Dom Martône. Thés. nov. anecd,, t. IV. decretum pro pace; La paix et la trêve de Dieu.) — Guillaume, légat du pape et archevêque d'Auch, écrit vers 1102 : « Si quelqu'un tente de violer la paix, que son prince et son évéque, avec le clergé et le peuple, le forcent à réparer le dommage causé. »

Tarchevôque Aimoin et de ses sufTragants : cornprovincialibus adscùis episcopis, éuffvagdneorum frétus consiliîs, dit la chronique ^.

Dès lors, les coiiditions sociales se modifient : la guerre éclate-t-elle entre deux seigneurs? s'ils veulent comme autrefois faire appel à la force et ravager la contrée, aussitôt le peuple crie vers révoque, et celui-ci, en vertu de la trêve de Dieu, fait d'abord cesser la guerre pendant quarante jours, puis cite les deux seigneurs devant le tribunal de la paix ; car la paix a ses tribut naux, ses juges ^ ses impôts et sa force publia que qui est tout le monde *.

Mais si le seigneur refuse de comparaître devant ce tribunal ecclésiastique et populaire, s'il veut, comme autrefois, en appeler aux armes, il est excommunié ; et datls le cas où cette peine alors si terrible ne suffit pas, l'association plébéienne s'ébranle à la voix de Tévôque, et, sous la conduite des curés et des chefs élus, monte à l'assaut du tnanôir féodal ^.

1. Archives des missions sclôntifiqties et iiltérairés. Rapport ail ministre de l'insl. t)iiblii:ïue , sur des ddcuments inédits, par M. de Certain.— Miratulà Si Bened., Iîvî Vi fch. i et ii«

2i Bémichon, lob. cit, il. 3i5-33d.

3. L'ari 1000, àiii idiss de jdtiTiet, dahs utt éotioile tenu & Poitiers, il est décidé ifile Si utle (tuefëllé l'él^vë, les deux

C'était dans les premières années du douzième siècle. Les gens de tous états réunis sous les bannières de l'association de la trêve de Dieu, assiégeaient le château de Puîset, avec Taide du roi Louis VI.

« L'assaut languissait, raconte le moine Su- « ger, leâ chevaliers du roi faiblissaient, quand « un pauvre prêtre chauve, venu avec les com-^ « munautés des paroisses du pays, venait possi- « ble ce que Ton croyait impossible. Cet « homme, en effet, le front découvert et por- « tant devant lui pour toute défense une mau- « vaise planche, monte avec rapidité, parvient <( jusqu'à la palissade, et l'arrache pièce à pièce, « en se couchant sous les ais arrangés pour en « couvrir l'ouverture; reconnaissant avec joie

adversaires devront comparaître devant le juge de la contrée ; et si l'un d'eux refuse, le juge devra faire justice, et s'il n'en a pas le pouvoir, il convoquera les princes et lés évéques qui ont fait le concile; et tous, à l'unanimité, s'uniront pour attaquer et punir le contrevenant. (Recueil des hist, de France, p. 536. A, B; Labbe, col. 781.) Presque tous les conciles tenus au onzième siècle, et relatifs à la trêve de Dieu, organisent l'association populaire pour le maintien de la paix.— « L'association de la paix, dit Yves de Chartes, fut instituée par les évoques, avec le consentement des paroissiens. » (Épitre 135 , cité par Du Gange, Glossaire. — Sémichon.)

« qu'il y réussit aisément, il fait signe de venir « Taider à ceux de ses gens qui hésitaient à le « suivre et restaient dans la plaine, sans prenc( dre part au combat ^ »

Ce pauvre prêtre, enfant du peuple, qui, bravant la mort sans la donner, monte le premier à Tassant du redoutable château, nous apparaît comme la glorieuse expression de cette société du moyen âge, s'apprêtant, avec l'aide de l'Eglise et de la royauté, à fonder, sur les ruines du système féodal, ces libertés plébéiennes, sorties du mouvement communal, comme le mouvement communal de la trêve de Dieu.

En effet, de l'association pour la trêve h l'association pour la commune jurée, ou pour la liberté municipale, il n'y avait qu'un pas ; il fut aisément franchi.

Le jour où l'on se réunit par commune et par paroisse, au lieu de s'assembler par contrée et par diocèse, le mouvement communal commença. Ce changement est sensible sous Louis VL

« Alors, dit le chroniqueur Orderic Vital, une « communauté populaire fut établie en France « par les évêques, et les prêtres accompagnaient