CIV. Provana : Studi critici, p. 118 et oIi. n
ritoire et dont les plus illustres sont connues j
sous le nom de Ligue Lombarde, de Ligue Tos- J
cane ^. |
Il est une commune dltalie dont Torigine mérite d'être rapportée.
En 1046, un noble, appelé Gui, avait obtenu à prix d'or Farchevêché de Milan ; il y était soutenu par un clergé corrompu et une aristocratie oppressive.
Deux maîtres d'école, le prêtre Landulf et le diacre Arialde, entreprirent de relever le siège profané de saint Ambroise. Ils réunirent leurs disciples, puis tout le peuple, et leur firent jurer une ligue contre les simoniaques et les concubinaires.
Le pape envoya Pierre Damien comme légat, pour réformer l'église de Milan. Celui-ci. fit droit aux plaintes du peuple, et réduisit l'archevêque et son clergé à signer une condamnation publique du concubinage et de la simonie.
Quelque temps après , ces engagements étaient foulés aux pieds, et le diacre Arialde mourait de la main de ses ennemis. Mais il laissait un héritier de ses desseins, un homme
1. Henri de l'Epinois, Le goiwenietnent des papes d après Us documents authentiques, p. 40.
de guerre, Harlembald, aimé de la multitude, aussi puissant par la parole que par l'épée, et qui, s'étant déclaré le champion de TEglise, avait reçu du pape le gonfalon de saint Pierre.
Harlembald rallia son parti découragé, en resserra les rangs par un nouveau serment communal, soutint contre les nobles une guerre opiniâtre, les jeta hors de la ville, et mourut dans son triomphe en repoussant un dernier assaut.
Mais alors Grégoire VJI était pape. Il ^acheva Tœuvre du diacre et du chevalier. La simonie et le concubinage furent vaincus, la noblesse réduite au partage des fonctions, et la commune de Milan garda cette forte organisation plébéienne, qui, pendant deux cents ans, fit l'appui des papes et rinquiétude des empereurs ^ .
Je ne veux pas dérouler l'histoire des communes italiennes, qui n'entre point dans mon sujet et se lie, d'ailleurs, à l'histoire des papes.
Ces villes, en effet, liguées pour leur indépendance, se groupent instinctivement autour de la papauté pour résister au pouvoir impérial. C'est ainsi que nous voyons le pape Alexandre III soutenir les communes, tandis que l'an-
1 . Cité par Ozanam, Civil, au cinquième siècle, 1. 1, p. 63.
tipape Victor IV recherche et obtient Tappui de Tempereur ^
G*est ainsi que Thistoire nous montre, à toutes les époques, que les ennemis de la liberté ita* lienne le furent aussi de la souveraineté pontificale ^
1* Henri de lËpinois, Le gouvernement des papes diaprés les documents aut/i., p. 50. — Il ne faudrait pas conclura de co que nous avons dil, que Grégoire VII a poursuivi la ruine systématique de la féodalité. Il ne le lit qu'en combattre les excès; mais les coups qu il lui porta furent tels, qu'ils déterminèrent la décadence de ce syêLcrac, dont les siècles suivants devaient consommer la ruino. J
