PRIX DE DETAIL DES DENRÉES DE CONSOMMATION COURANTE

c est— a— dire le prix des iliverses choses indis 1 entretien de la vie, en même temps que le et les inconvénients attachés aux condition

A Cluses

Yiande de bœuf .

Yiande de veau . .

Pommes de terre .

Porc frais . . . .

Yin rouge. . . .

Yin blanc . . .

Piquette (raisins d

Cidre

Sucre

Café grillé. . .

Café vert . . .

Chocolat . . .

Thé

Pain blanc, i" q

A Marnaz :

Yiande de bœuf (vache) . .

Yiande de veau

Porc vivant

Porc, viande salée ....

Pommes de terre

Yin rouge

Yin blanc

Cidre

Piquette

Denrées coloniales (comme a

Pain de ménage

Pain, P® qualité

Avec ces chiffres, il est facile de se représenter ce que peut coûter l’entretien d’une famille ; cependant, pour plus de clarté, nous avons relevé le budget d’une famille ouvrière de Marnaz, composée du père, de la mère et de trois enfants ; le père et un enfant travaillent.

Recettes

Salaire du père .

— de l’enfant

OTAL

uepenses

Location d’une maison avec jardin

Nourriture de la famille 365 X 2,5o=.

Entretien (chaussures, vêtements, etc.).

Cotisations pour une société de secours mutuels Chauffage . . .

On le voit, il ne peut y avoir place pour beaucoup d’éco nomies.

A Thônes, il m’a été possible d’étudier sur le vif les conditions économiques de divei'ses familles d ouvriers horlogers. Je me contenterai de citer deux exemples.

Famille X... Se compose du mari, delà femme et de trois enfants : un garçon et deux ülles. Le gain annuel de ce ménage est de 1.800 francs (mari 1.200 francs, femme 600). Par suite de circonstances particulières, et bien que non propriétaire, cette famille est logée gratuitement et possède un jardin dans les mêmes conditions. Le ménage X... ne possède aucune économie et dépense largement ce qu’il gagne. Fins de mois souvent difficiles.

Famille Y... Le mari gagne 84o francs par an, la femme 480 francs, les deux enfants chacun 36o francs, une autre fille est 'mariée. L’intérieur du logement où cette famille habite, les placards où sont enfermés le linge et la vaisselle, tout cela est remarquablement propre et bien tenu. Dans la cuisine se préparait, au moment de notre visite inattendue, un repas nettement destiné à une famille d’ouvriers économes et dans l’aisance. Chaque membre de la famille possède un livret à la Caisse d’épargne.

Les familles X... et Y... ne sont pas des cas extrêmes ; ce sont des exemples qui se reproduisent dans la plupart des ménages ouvriers de la Haute-Savoie. Il est juste de noter que le cas delà famille X... est bien plus fréquent que celui de la famille Y... ; cela tient à des causes malheureusement trop connues, maladies, chômages, mauvaise gestion, alcoolisme. A Scionzier, à Marnaz et ailleurs la quantité d’alcool qui se consomme est, paraît-il, effrayante. Une autre cause de l’état précaire dans lequel vivent de nombreuses familles d’ouvriers horlogers est l’habitude prise par beaucoup d’entre eux de faire leurs achats à crédit ; soit qu’il s’adressent à des courtiers représentant des maisons de Grenoble ou de Voiron vendant à crédit (région de Thônes), soit qu’ils trouvent des fournisseurs dans leurs propres patrons (région de Cluses).

Dans l’étude des conditions d’existence d’un groupement homogène de familles ouvrières, il n’est pas sans intérêt de rechercher quelle est la durée du temps consacré au travail, cette durée n’étant pas sans influence sur la productivité de chaque ouvrier, sur les rapports entre l’industrie familiale et l’industrie en usine et même quelquefois sur les salaires.

Dans les usines et dans les ateliers qui occupent des ouvriers étrangers à la famille, la durée journalière du travail est de onze heures; mais, au dire des ouvriers, il n’y a pas très longtemps qu’on travaillait pendant douze et même treize ou quatorze heures par jour.

Au reste, pour étudier cette question de durée du travail, il faut être au courant de la législation française en cette matière, et en particulier, de la modification introduite dans le régime légal des fabriques par la loi récente du 3o mars 1 900. Avant la mise en vigueur de la loi du 3o mars les patrons horlogers pouvaient employer leurs ouvriers adultes hommes pendant un nombre illimité d’heures, à la condition de n'avoir pas de moteur et d’occuper moins de vingt ouvriers (loi du 9 septembre i848). S’il y avait un moteur ou si le nombre des ouvriers atteignait le chiflre de vingt, la durée maximum ne pouvait dépasser douze heures. Les enfants et les femmes ne pouvaient, par contre, être occupés que dans les conditions prévues par l’article 3 de la loi du 2 novembre 1892, c’est-àdire plus de dix ou de onze heures par jour, suivant l’âge.

Qu’arrivait-il dans la pratique? En ce qui concerne les hommes, même dans les établissements visés par la loi de i848, la surveillance devait être d’une difficulté extrême, chaque fabrique ayant des heures d’entrée et de sortie différentes et la présence des fonctionnaires chargés de surveiller l’application des lois sur le travail étant, paraît-il, signalée dans tous les ateliers dès que l’un d’eux apparaissait dans la

région. Pour les enfants et les femmes la loidu 2 novembre 1892 prescrit bien l’affichage d’un tableau indiquant les heures d’entrée et de sortie, mais ce règlement était modifié à chaque instant et, sans doute pour dérouter la surveillance, les patrons y intercalaient des repos d une duree invraisemblable, dix minutes ou un quart d’heure par exemple. Enfin, bien que la fabrication des pièces d'horlogerie paraisse devoir enseigner la minutie et la régularité, la plupart des pendules et des horloges réglant le travail avaient des différences bien faites pour dérouter.

La loi du 3o mars 1900 ne s’applique pas, on le sait, à tous les ateliers occupant des hommes, mais seulement à ceux qui ont un personnel mixte, c’est-à-dire qui emploient des enfants ou des femmes en même temps que des hommes. Or c’est le cas pour la presque totalité des ateliers du Faucigny, de sorte que le tableau des entrées et des sorties vise, depuis le avril 1900, tout le personnel. La surveillance se trouve facilitée d’autant et les abus rendus plus difficiles.

Quant aux ateliers de famille, pas plus maintenant qu’au l refois, la durée du travail n’y est limitée.

Au dire des ouvriers horlogers, la diminution de la durée de travail ne peut être que profitable à la masse ouvrière en général. Quand les fabricants laissaient leurs ateliers ouverts pendant plus de douze heures et pendant les repas, les ouvriers âpres au gain croyaient que leur salaire s’augmentait exactement du profit des heures supplémentaires. La lutte pour la vie aidant, la majorité des ouvriers arrivaient à raisonner de la même manière ; alors le taux des salaires a 1 heure avait tendance à se déprimer, ce qui ne manque jamais d’arriver d’ailleurs, dans ce cas-là, quand il y a ralentissement de l’activité industrielle.

D’après les patrons, la journée de onze heures paraît normale, à la condition que les ouvriers s’absentent un peu moins de l’atelier et qu’ils arrivent aux heures d’entrée un peu plus régulièrement. Jusqu’à l’année dernière, disent-ils.

il y a eu très peu de discipline; les ateliers restaient ouverts plus de douze heures, c’est vrai, mais beaucoup d’ouvriers sortaient pendant les heures de travail ; au moment des récoltes ou des semailles, ceux rpii cultivent un champ ou une petite propriété s’absentaient souvent.

La durée du travail est de onze heures dans les ateliers de Chaux-de-Fonds et du Locle (Suisse), où se trouvent les concurrents les plus redoutables des fabricants du Faucigny, par conséquent la lutte se fera à armes égales; mais ils manifestent quelques craintes quand la loi du 3o mars 1900 aura son effet entier, c’est-à-dire quand la journée de travail sera réduite à dix heures.

Quant aux personnes non attachées directement à l’industrie de l’horlogerie, mais dont l’expérience et la connaissance des conditions générales du travail autorisent la consultation, voici leur avis : Les absences et les irrégularités dont se plaignent les patrons ne se produiront plus quand la journée sera réduite, les ouvriers ayant le temps nécessaire pour entretenir leurs jardins et la petite culture en été. La production ne saurait baisser d’une manière bien sensible, la grande majorité des ouvriers étant payés aux pièces et n’ayant aucun intérêt à voir diminuer leurs salaires. La législation inaugurée par la loi du 3o mars est favorable aux ateliers de famille, circonstance qui ne saurait soulever des critiques sérieuses. Enfin, il est à prévoir, et des exemples récents prouvent que cette espérance n’est pas gratuite, que la diminution de la durée du travail sera une des méthodes les plus efficaces pour combattre l’alcoolisme ; cette plaie sociale étant particulièrement intense là où les ouvriers ont peu de loisir.

Nous avons dit plus haut qu’on rencontrait des femmes et des enfants dans presque tous les ateliers du Faucigny. Naturellement nous avons cherché à établir une statistique

générale du personnel occupé dans l’irvdustrie horlogère, et [>ar catégories de travailleurs : hommes, femmes et enfants. Gela n’a pas été sans difficultés, et pour les chiffres qui vont suivre, nous nous sommes borné à recueillir des renseignements qui nous ont été donnés par un certain nombre de personnes bien placées pour être au courant de l’industrie savoisienne. Dans les 1.200 ouvriers que nous avons dit être occupés dans les fabriques ou ateliers autres que les ateliers de famille, on compte environ 23o femmes et 200 enfants des deux sexes; cela représente une proportionnalité d’un cinquième pour les enfants et de près d’un cinquième pour les femmes. Appliquons ce chiffre à l’ensemble de l’industrie horlogère de la Haute-Savoie, c’est-à-dire aux trois mille personnes employées à la fabrication des pièces de montre, on obtient :

Adultes hommes . . .

Filles ou femmes. . .

Enfants des deux sexes.

5oo

Mais, nous le répétons, ces chiffres ne peuvent prétendre être l’expression d’une exactitude absolue, nous avons simplement des raisons de croire quhls se rapprochent beaucoup de la réalité.

D’autre part, le nombre relativement élevé des personnes et des enfants occupés dans une industrie, en somme mécanique, ne saurait étonner. La fabrication des pièces d’horlogerie, même en l’absence d’un moteur, ne réclame pas des efforts physiques bien considérables. La ténuité des pièces laisse deviner aussi qu’il existe certaines manipulations pour lesquelles la main d’une femme possède une aptitude toute spéciale. Enfin roulillage est assez perfectionné pour laisser presque toujours aussi peu de part que possible à l’expérience de Touvrier ; de sorte que l’enfant peut être employé aussi jeune que le permet la loi.

IG

Les lignes qui précèdent nous conduisent tout naturellement à l’étude de 1 apprentissage. ^

Dans la Haute-Savoie, l’apprentissage n’existe pour ainsi

dire pas ; dès que l’enfant entre à l’atelier il gagne, d abord

ofr. 00 par jour, puis davantage à mesure qu’il devient plus

habile, jusqu’au moment où il obtient de travailler aux pièces, se sentant assez fort pour dépasser le salaire qu’on lui donne par journée de travail.

A vrai dire un ouvrier ainsi formé n’est pas un horloger, c’est un manœuvre que l’on a habitué à produire en grande quantité une pièce quelconque de la montre, ou simplement une des manipulations dont l’ensemble conduit à la fabrication d’une pièce. Ce manœuvre est absolument incapable de se tirer d’affaire isolément ; il est horloger puisqu’il participe à la fabrication des montres, mais il ne connaît qu une faible partie de leur mécanisme et ne comprend rien à la théorie des mouvements. Il gagnera cependant sa vie mais a la condition de rester où il est, dans le milieu industriel qui 1 a produit. Son utilité réside dans le fait qu’on ne réclame aucune initiative de sa part, aucun effort sérieux physique ou intellectuel et, par conséquent, qu’il n’a droit qu a un salaire

réduit. . ,

Le véritable apprentissage du métier d’horloger se tait a

l’École nationale d’horlogerie de Cluses, qui a succédé a

l’École sarde et que le gouvernement français a fait reédifier

en 1880. . . , , -1

Au début de cette étude, nous avons indiqué à la suite de

quelles circonstances l’opinion s’était formée que, poui

maintenir l’industrie horlogère en Savoie, il était nécessaire

de créer une école pratique, nons n’y reviendrons pas. Nous

ne ferons pas non plus l’histoire de l’école de Cluses, cela ne

pourrait avoir qu’un intérêt rétrospectif. Nous nous conten-

terons seulement de dire que cet établissement eut la bonne fortune d’être dirigé au début par un praticien de mérite et un bon administrateur, Achille Benoit ; de plus, que la cession de la Savoie à la France n’a pas peu contribué à la prospérité de l’institution.

L’école de Cluses ne reçoit que des élèves externes. L’enseignement y est gratuit ; il ne reste donc à la charge des parents que les frais d’entretien qui atteignent environ 70 francs par mois et qui peuvent être en partie couverts par des bourses ou des demi-bourses accordées par l’État, les départements ou les communes.

A leur entrée, les élèves doivent être âgés d’au moins quatorze ans ; les cours durent normalement trois années. Voici le programme :

Instruction théorique : langue française, arithmétique, éléments d’algèbre, géométrie, trigonométrie, physique (spécialement l’électricité), dessin des machines.

Instruction manuelle ; fabrication des ébauches, des pignons, du remontoir, cadrature, finissage, étude et fabrication des diverses espèces d’échappement, le plantage, l’emboîtage, le réglage, le dènturage des roues, le sertissage, le travail des boîtes, enfin la construction des appareils de télégraphie électrique.

Les leçons sont données par des professeurs et par des chefs d’ateliers aidés de sous-chefs qui se recrutent parmi les meilleurs praticiens sortis de l’école.

Ainsi que l’indique le programme, l’élève de l’école de Cluses est instruit sur tout ce qui concerne la montre ; mais quiconque a visité le musée de cet établissement dont tous les objets exposés sont l’œuvre des élèves, quiconque a pu se rendre compte de la façon dont les cours sont faits et les travaux pratiques conduits, ne peut que gagner la conviction que le programme n’est pas un trompe-l’œil et que l’institution donne bien les résultats qu’on attendait d’elle.

A l’exposition de 1900, l’école de Cluses a obtenu un grand

-ïï. • .

prix et. à titre de collaboration, le personnel enseignant a reçu deux médailles d’or et une médaille d’argent.

Pendant l’année scolaire 1900-1901 (i), les cours ont été suivis par 126 jeunes gens, y compris deux ouvriers admis temporairement pour se perfectionner. io5 élèves se sont occupés spécialement d horlogerie, 21 se destinaient a la mécanique fine et aux industries électriques.

Quarante-sept départements français ont fourni ces élèves, le département de la Haute-Savoie en compte pour sa part dix-scpt, puis vient la Seine avec huit.

Le budget de l’École s’élève à 70.000 francs environ, ce qui porte la dépense annuelle afférente a chaque ele\e a un peu plus de 5oo francs. Enfin 72 élèves étaient titulaires de sub-

ventions.

Au point de vue spécial qui nous occupe il est certainement intéressant de connaître les carrières embrassées par les élèves sortant de l’école de Cluses : nous trouvons un relevé de ce genre dans le manuscrit déjà cité :

Professeurs dans les écoles industrielles .

Fabricants d’horlogerie ou chefs d’usines .

Ouvriers dans la fabrication

— pour la réparation des montres.

Horlogers établis dans le commerce . .

Mécaniciens télégraphistes de l’État. . .

Autres emplois de mécanicien

Avant abandonnée carrière

Décédés

Pour lesquels on n’a pas de renseignements

Présents à l’école (année 1899-1900)- •

Total. . . 1.359

(1) Conseil géniral de la Haute-Savoie 1901, p. 231.

Deuxième session ordinaire de

Ce que nous avons dit de l’école de Cluses et le tableau qui précède suggèrent plusieurs remarques : L enseignement de l’école, soit pratique, soit théorique, est d’un niveau plus élevé qu’il n’est nécessaire pour former un ouvrier ordinaire. L’apprentissage à l’atelier et l’apprentissage a 1 école sont donc deux choses distinctes ; dans le premier cas on obtient des ouvriers manœuvres qui maintiennent le bon marché de la fabrication, dans le second cas on met à la disposition de l’industrie horlogère des chefs d’ateliers capables de maintenir l’industrie locale au courant des perfectionnements qui se produisent ailleurs.

L’école de Cluses recrute indistinctement ses élèves dans toute la France ; elle fournit surtout des horlogers dit rhabilleurs. Toutefois sa présence dans le Faucigny a sa raison d’être ; car bien que ne formant pas à proprement parler de simples ouvriers de fabrique, elle rayonne autour d’elle une certaine atmosphère de connaissances techniques qui maintient l’industrie savoisienne au niveau nécessaire pour résister à la concurrence de la Suisse.

Dans le cours de cette étude nous avons vu que l’industrie horlogère avait obéi à la loi générale qui pousse la production à faire abandon de la forme familiale, celle-ci étant peu capable de se plier aux exigences de l’industrie moderne qui réclame la rapidité et le bon marché, nous avons vu que l’atelier de famille ne subsistait que parce qu’à côté de lui vivait la fabrique qui lui cède quelques travaux délicats ou particuliers, ou à cause de sa liberté d’allure.

Cette transformation de l’atelier de famille en fabrique a été facilitée par la création d’une école technique où se sont formés des chefs d’industrie, capables de créer un outillage propre à une production intensive.

Mais d’autre part cette transformation a conduit le travail-

leur vers la perte de son indépendance de petit patron, pour en faire un salarié. Elle lui a pris même une partie de son aptitude professionnelle, puisqu’il ne lui est pas demandé un travail aussi varié qu’autrefois, ni demandant autant d’initiative. Il est devenu l’ouvrier manœuvre que nous connaissons, dont l’unique devoir consiste à surveiller la marche d’une machine qui exécute à elle seule presque tout le travail.

Cet ouvrier manœuvre est Indispensable, cependant, parce que son manque d’habileté, ou son manque de connaissances, ne lui permet pas d’ètre exigeant sur le salaire, et parce que sa faible rémunération assure le bon marché de la fabrication. Sa disparition entraînerait sans doute la ruine de l’industrie savoisienne qui, ne constituant pas un marché autonome, ne peut vivre qu’en fabriquant vite et à bon compte les pièces

détachées de la montre ordinaire.

xMais le travail en fabrique ne tarde pas à créer deux intéressés à la production : le patron et l’ouvrier, celui-ci tendant à devenir de plus en plus faible dans la lutte pour la vie, et dépendant, à mesure que celui-là devient plus fort. Bientôt ces deux intéressés ne s’entendent plus, des conflits naissent où chacun se sert des armes qu’il trouve à sa portée ; le patron fait usage de la puissance que lui donne la possession du capital, l’ouvrier emprunte la force qui lui manque à

l’association, parce qu’il est le nombre.

La chambre syndicale des ouvriers horlogers de la Haute-Savoie n’est pas de création ancienne, ses membres ne représentent encore qu’une minorité ; mais son apparition répond à un besoin évident. Il est permis d espérer que si les ouvriers qui la dirigent comprennent bien le rôle économique d’une association syndicale et ne se laissent pas influencer par des considérations étrangères aux intérêts professionnels de la corporation, il est permis d espérer, disonsnous, qu’elle attirera à elle d’autres adhérents.

Au surplus l’étude de ses statuts va nous éclairer sur la nature des idées et des préoccupations qui l’ont fait éclore.

but du svxdicat

Le syndicat a pour but :

I" D’établir une entente entre patrons et ouvriers au point

de vue des conditions du travail ;

2° De supprimer les abus et d’améliorer le sort des travailleurs ;

3" De défendre les intérêts des syndiqués ;

4“ D’indemniser, par le moyen d’une cotisation collective,

tout sociétaire victime de différend d atelier;

5» De fournir à ses adhérents les moyens de soutenir

leurs droits et leurs besoins (article 2).

Les paragraphes i , 4 et 5 expriment des idees précisés . le syndicat veut avant tout l’entente avec les patrons, mais si cette entente ne peut avoir lieu, il offre à ses adhérents de les

aider.

Art. 3. — Le syndicat devra appliquer tous les moyens pour le maintien et l’amélioration des salaires et des prix actuellement établis. Il devra employer toute son énergie afin que chaque ouvrier reçoive intégralement tous les mois le prix de son ‘travail en argent.

Ceci est tout à fait légitime. En ce qui concerne le payement des salaires tous les mois, il y a lieu de remarquer que le salaire de l’ouvrier se différencie de celui de 1 entrepreneur d’industrie par sa fixité et par le fait qu il est distribué pour ainsi dire d’avance, et avant que l’entreprise ait donné des bénéfices. Il ne peut pas, comme le gain de l’entrepreneur, courir les risques d’une attente; sans cela il n’y aurait aucune raison pour ne pas le majorer d’une part proportionnelle a ces bénéfices.

rv M * «»

Nous avons voulu connaître les raisons qui avaient conduit les organisateurs de la chambre syndicale à réclamer le payement du salaire en argent. Notre enquête nous a conduit à constater l’existence de l’un des abus les plus déplorables de l’industrie moderne, abus que les ouvriers de race anglosaxonne ont désigné, dans leur langage imagé, sous le nom de track System, le payement des ouvriers non en argent monnayé mais en marchandises, soit en totalité, soit en partie.

Le truck System existe dans tout le Faucigny, même a Cluses où nous l’avons vu pratiquer dans une maison. Les industriels qui s’en servent tiennent une boutique à côté de l’atelier, boutique dans laquelle il y a une obligation morale pour les ouvriers d’acheter. En général ce sont des articles de première nécessité que l’on y vend : de l’épicerie, du vin, des vêtements et aussi, malheureusement, de l’alcool.

Dans ces campagnes, et en général dans tout le Sud-Est, il est assez dans les habitudes de tuer un porc par famille ou entre plusieurs familles, pour avoir chez soi de la viande conservée. Gela fait bien l’hiver, un morceau de lard avec des choux et des pommes de terre ! Eh bien, certains industriels vendent à chacun de leurs ouvriers un porc, ou la moitié, ou un quart, suivant la capacité d’achat de 1 ouvrier ou 1 importance de sa famille.

Si ces ventes se faisaient au comptant, au prix courant du commerce local, il n’y aurait peut-être pas trop à redire et les débitants ordinaires seraient seuls à s’en plaindre ; mais elles se font toujours à crédit avec inscription sur un carnet. De plus, les prix sont supérieurs au cours et nous en avons acquis la preuve : ou ils sont nettement majorés sous prétexte de crédit, ou les marchandises sont, à prix égal, de qualité inférieure.

Nous n’avons pu vérifier le fait, mais il nous a été allîrmé qu’un fabricant de pièces pour horlogerie, fournisseur attitré de ses ouvriers, les accompagne quelquefois dans les débits

de boissons, règle la note et inscrit sur le carnet de chacun la quote-part qui lui échoit.

Autant c’est un devoir de tendre une main secourable, dans les moments de détresse, au malheureux qui vit au joui le jour, autant c’est lui rendre un mauvais service que de l’accoutumer à ne pas s’en passer. Et quand la chose est faite en vue d’une spéculation, quand les avances en marchandises ont pour but caché de diminuer le salaire que l’ouvrier gagne à la sueur de son front, il n’est pas possible de qualifier cette manœuvre autrement que par des termes excessils.

C’est fausser les lois de la concurrence qui sont d’autre part assez dures pour le travailleur ; c’est 1 obliger à ne plus choisir ce qui lui plaît, c’est le pousser a ne pas faire 1 exacte balance entre son gain et ses débours. Cela est si \rai que certains ouvriers ont beaucoup de peine a se libérer ; au moment de toucher leur salaire, il reste souvent sur le carnet d’achat un reliquat de dettes qui a pour conséquence l’amor-

çage de nouvelles acquisitions.

Encore lorsque le payement du salaire a lieu à des époques régulières et non éloignées entre elles de plus d un mois, quoique lésé dans ses intérêts, l’ouvrier qui a quelque souci des jours prochains calcule ses dépenses proportionnellement à ses recettes, et s’il ne lui arrive pas de chômer, il peut se tirer d’alTaire ; mais lorsque la paye a lieu irrégulièrement et se fait par exemple tous les trois mois, comme cela se pratiquerait dans une fabrique, il est impossible que la puissance d’économie d’un ouvrier soit telle qu’il puisse ne pas avoir à recourir au crédit du patron dont il devient par suite un client obligé, circonstance qui ne va pas, si la chose entre tant soit peu dans les habitudes, sans influer sur le taux même des salaires.

Les patrons qui ne payent pas leurs ouvriers chaque mois expliquent le fait en disant qu’ils n’ont pas de gros capitaux à leur disposition, et qu’ils attendent d’avoir touché une partie au moins du montant des commandes qu’ils exécutent

pour donner aux ouvriers la part qui leur revient. En calculant de la sorte et si la raison donnée est exacte, l’ouvrier a nécessairement droit à une part des bénéfices de 1 entreprise, puisque, en cas de perte, c est-a-dire en cas de non-paiement des objets fabriqués, son salaire serait compromis.

Quoi qu’il en soit, la chambre syndicale a raison de lutter contre le tnick System. Malheureusement elle ne fait pas connaître si elle se servira de sa seule puissance morale ou si elle emploiera d’autres armes.

Art. 4. — La Chambre syndicale n’admet qu’un apprenti pour dix ouvriers. Elle permet aux syndiques le travail aux pièces à condition que la commande ne soit pas inférieure a 5 francs pour les ouvriers décolleteurs et à 3 francs pour chaque ouvrier en horlogerie. Au-dessous de ce taux, le travail devra être fait à l’heure ou à la journée, au tarif ordinaire, pour le compte du patron.

Cet article soulève la question du nombre des apprentis. En demandant un apprenti pour dix ouvriers, c’est réduire de moitié ceux qui existent. Il est difficile de déterminer d’avance le nombre des apprentis appelés à remplacer les ouvriers qui disparaissent, tout en tenant compte de 1 extension qu’on suppose toujours voir prendre à l’industrie. D’autre part les ressources ne sont pas très abondantes dans le Faucigny et un enfant qui veut se donner une profession n’a pas beaucoup de choix entre celles qui sont à sa portée.

Un commentaire accompagnant la copie des statuts du svndicat explique ce qu’ihy a d’obscur dans le payement du travail aux pièces ou à la journée.

Tout ouvrier et ouvrière occupés sur le pignon, travaillant à la journée, seront payés au minimum 3 francs jjar jour ou bien seront mis aux pièces.

Les apprentis seront également payés 3 francs par jour après dix-huit mois de travail ou seront mis aux pièces.

Ces termes paraissent faire supposer que n’importe quel ouvrier est susceptible de gagner 3 francs par jour, puisque dans le cas ou cette somme ne lui serait pas assurée, le syndicat réclame pour lui le travail aux pièces. Si cela est, nous ne voyons pas bien pourquoi les patrons s’opposeraient a cette mesure, en général peu prisée par les ou\riers.

Art. 5. Tous les ouvriers et ouvrières sans distinction,

travaillant dans les ateliers, sont tenus solidairement entre eux de faire partie du syndicat. Le comité de la secdon enverra deux délégués auprès de chaque patron pour l’obliger à faire syndiquer tous ses ouvriers. A défaut d’entente entre les délégués et le patron, les ouvriers syndiqués pourront

cesser le travail.

L’article 5 exprime une impossibilité actuelle ; aucun syndicat en France n’est assez puissant, croyons-nous, pour imposer à ce point sa volonté, a fortiori quand 1 association syndicale est à sa période de début. A tort ou à raison les patrons voient dans les syndicats ouvriers une machine de guerre dirigée contre eux ; par conséquent, c’est une naïveté de croire qu’ils ne réuniront pas leurs efforts pour écarter *les ouvriers de ces organisations et qu’ils les obligeront, au contraire, à en faire partie.

Art. 7. — La chambre syndicale, estimant qu il est de toute nécessité que l’ouvrier puisse vivre du produit de son travail, fera tous ses efforts pour établir un minimum de salaire correspondant aux nécessités de l’existence. Mettant en principe la devise ; (( A travail égal, salaire égal », elle mettra tout en œuvre pour faire disparaître les différences de tarif qui existent entre le travail de 1 homme et celui de la

femme.

L’établissement d’un salaire minimum rentre dans les attributions des groupements syndicaux. Le contrat de travail qui se réglait autrefois entre le patron et son ouvrier

peut légitimement admettre l’intervention d’une nouvelle partie, le syndicat, en qui l’ouvrier a mis sa confiance, et qui enlève à ce contrat le caractère léonin que l’omnipotence de plus en plus grande du patronat lui conférait. Deux conditions s’imposent néanmoins pour fixer le salaire minimum : I” il ne faut pas que ce salaire charge l’industrie au point de lui porter préjudice ; 2" le syndicat doit être assez puissant pour faire valoir sa volonté.

Cette dernière condition est encore plus évidente en ce qui concerne lé salaire des femmes. On ne saurait trouver injuste qu’à travail égal soit attaché un salaire égal. Mais c’est encore là, pour le moment, une utopie, aussi bien dans le monde des travailleurs manuels qu’autre part.

Art. i8. — En cas de contestations entre patrons et ouvriers, les comités apporteront dans ces sortes de conflits toute la considération nécessaire. Une délégation sera désignée pour avoir une entrevue afin de faire cesser le dlflérend; après celte entrevue, l’Assemblée générale des adhérents prendra telle décision que comportera la situation.

Il faut louer les termes de l’article i8. L’esprit de conciliation doit toujours animerceux queleur positionoblige à s’entremettre dans les conflits entre le travail et le capital. Nous aurions été aussi heureux de voir introduire cette clause qu’en cas de non-entente les syndiqués s’engagent à avoir recours au juge de paix. Cette soumission prévue d’avance des ouvriers à l’égard de la loi sur la conciliation et sur l’arbitrage aurait été une preuve de la bonne volonté qui les anime (i).

Art. 26. — Les cotisations sont fixées à o fr. 60 par mois.

(1) Ces lignes étaient écrites quand nous avons été informés qu’une grève avait éclaté à Marna/, au sujet du mode de payement des salaires. Le juge de paix de Cluses est intervenu et le conflit a pris fin après des concessions réciproques.

Art. 27. — En cas de maladie, chômage, service militaire, tout adhérent sera dispensé du paiement de ses cotisations, à condition d’en prévenir un membre du Comité.

Art. 3o. — La Chambre syndicale accorde des secours à ses membres dans les cas suivants ; lorsqu’un ouvrier perdra son travail pour faits relatifs à la propagande syndicale et pour les fonctions qu’il occupe dans l’organisation ; lorsqu un ouvrier sera renvoyé ou mis à pied pour motifs futiles ; pour manque de travail et réparations prolongées; lorsque enfin un ouvrier sera victime d’un différend d’atelier se rattachant aux décisions prises en assemblée générale.

3i. — Les secours accordés dans ces cas sont fixés à I franc par jour pendant le premier mois et à o fr. 5o pendant le mois suivant. Ces secours ne pourront être accordes une seconde fois au même sociétaire qu’après une période

de douze mois.

Ces articles et quelques articles suivants fixent la cotisation mensuelle et les cas d’obtention d’indemnités. Ces cas visent différentes espèces de chômages, mais surtout le chômage provoqué par l’action syndicale. Il est regrettable que les motifs à indemnité ne soient pas plus nombreux; mais 1 faut reconnaître d’un autre côté que les cotisations ne sont pas élevées, qu’il y a des sociétés de secours mutuels dans chaque commune pour l’assurance contre la maladie et, qu’en somme, il est assez rationnel que le syndicat se préoccupé d’abord de son intérêt le plus immédiat.

Les ouvriers horlogers n’ont pas échappé à ce besoin de toutes les organisations ouvrières d établir un programme trop chargé, qui renferme à côte d excellents principes quelques formules plutôt vagues et des projets irréalisables de longtemps. Mieux vaut un petit progrès atteint rapide-

ment qu’une grande réforme en rêve. Du jour où le syndicat aura obtenu qu’il ne soit plus fait de retenue sur le salaire, soit pour la force motyice, soit pour les fournitures, pour l’éclairage de l’atelier ou pour la prime d’assurance accident (ce dernier cas constitue à vrai dire une illégalité), ce jour-là il gagnera plus d’adhérents qu en faisant luire aux yeux des

ouvriers un salaire mininiuni.

La suppression du tnick System fait partie également des choses faisables. Il faut pour cela que le syndicat fasse comprendre à ses adhérents que les ouvriers ont entre les mains une magnifique arme économique dans la coopération. Ainsi, par exemple, entre Sclonzier et Marnaz, deux communes très voisines, on compte bien 600 horlogers ; il serait aisé de créer entre ces deux centres une coopérative de consommation, qui serait non seulement pour le travailleur un moyen de se soustraire au magasin patronal et de faire des bénéfices, mais dont la vie serait surtout pour l’ouvrier une école pratique d’économie sociale où il puiserait peut-etre 1 idée, et surtout la force de s’affranchir davantage, pour atteindre l’idéal d’un profit allant tout entier au travail par la coopération de production.

Paul Kovxic.