ASSEMBLÉES GÉNÉRALES CONSTITUTIVES

de l’« office social»

VSSEMBLÉE GENERALE du 3 février 1903

Messieurs,

Je vous remercie sincèrement d’être venus en aussi grand nombre à cette assemblée, et d’avoir ainsi donné aux promoteurs de l’œuvre que nous avons entreprise un précieux témoignage de votre con-

ii.3iIlC6

Quel est notre but, quel est l’objet précis de cette réunion, vous le savez : constituer à Lyon une société d’études sociales, sous le titre d'Office social de Lyon, et vous prononcer sur le projet de statuts qui a été envoyé à chacun de vous.

Permettez-moi de développer devant vous les considérations qui nous ont déterminés à Textension de VOfficc social, œuvre déjà exis^ tante et de portée restreinte, nilais qui pourra devenir aisément, si votre assentiment, Messieurs, nous est acquis, le noyau d une solide et féconde organisation, un véritable centre d’action sociale.

Les sociétés savantes, objectera-t-on, abondent à Lyon, qui s intéressent aux mêmes problèmes !

Ne vous y trompez pas, Messieurs, ce que nous voulons créei n a point de précédent à Lyon.

Nous voulons établir tout d’abord un lien entre toutes les personnes que préoccupent les questions économiques et sociales, — législation du travail, législation commerciale et fiscale, questions économiques de toute nature, hygiène publique et professionnelle, etc., — problèmes plus importants aujourd’hui pour l’avenir du pays que les questions de politique pure.

Il nous faut donc une société qui offre à ses adhérents un local et une bibliothèque, une sorte de cercle d’études où chaque jour « nous nous rencontrerons et où, périodiquement, se dérouleront des discussions contradictoires, ouvertes sur des sujets choisis d’aivance, sans apprêt, en toute indépendance scientifique, sans arrière-pensée de propagande confessionnelle, ou de réaction contre une évolution .sociale qui s’accomplit sous nos yeux, et qu’il serait chimérique de vouloir arrêter 1

Ce sera le rôle de notre Société de constater cette évolution, d’en étudier scientifiquement les lois, suivant la méthode d’observation, depuis longtemps en honneur dams les sciences positives (physiques, médiciales, etc.), méthode que la sociologie contemporaine applique aujourd’hui à l’organisme social.

Redouterions-nous d’aborder l’étude des réformes que déjà l’étranger réalise ? 11 est essentiel aujourd’hui d’être exactement documenté sur les réformes sociales accomplies au dehors. Les nations voisines nous serv'ent ainsi de champs d’ex))érience.

Vmilà pourquoi l'Office social devita se doubler d’une sorte de laboratoire d’études, bibliothèque internationale où seront groupés méthodiquement les ouvrages et les enquêtes nécessaires à la réalisation de notre but.

Nous voulons en second lieu que l’Office soit une Société d'action sociale, c’est-à-dire une Ecole mutuelle de conférenciers populaires, qui, après s’être concertés sur le plan commun, iront, pionniers volontaires, répandre les vérités scientifiques dans les milieux populaires, utilisant pour cette tâche les organisations existantes. Universités populaires, Cercles d’études, Fédérations scolaires. Groupements syndicaux, etc.

L’éducation .‘-ociale du peuple re.ste à faire. Messieurs ! Le peuple ignore les lois les plus élémentaires de l’hygiène sociale, il ignore également les lois sociologiques, à nous de l’instruire ! Et pour l’instruire il ne suffit pas de beaucoup de bonne volonté, il faut que les éducateurs volontaires fassent d’abord leur propre éducation, acceptent une certaine discipline, une méthode qui seule rendra leur enseignement profitable : notre société sera cette école mutuelle ! Elle adresse un appel pre.ssant aux étudiants de toutes les Facultés, ciar ils ont la jeunesseï, l’enthousiasme, et aussi plus de loisirs que nous-mêmes ! Venez, leur disons-nous, et nous collaborerons !...

Nous nous adressons à vous aussi, employés et ouvriers, désireux d’accroître votre bagage de connaissances. Heureux si nous parvenions quelque jour à rapprocher les chefs d’industrie et les organisations syndicales ou mutualistes !... D’ailleurs n’avons-nous rien à apprendre, rien à gagner au conftact des travailleurs ?

Voilà ce que nous rêvons de con.stituer à Lyon, à laide dune société où fraterniseraient tous les amis désintéressés de ka .science .sociale, professeurs ou praticiens, hommes d’affaires ou hommes d’étude, étudiants ou employés et ouvriers. L’entreprise ne nous apparaît pas comme chimérique, car elle a été réali.sée : — A Paris d’abord, où diverses organisations répondent plus ou moins au but que nous nous proposons d’atteindre, le Musée social, le Collège libre des .sciences sociale.s, l’Ecole des hautes études sociales, la Société des conférences populaiios ; — à Bruxelles, avec son Institut sociologique, — en .Mlemagne. en Suisse, en Hollande, en Russie, aux Etats-Uni.s.

Pourquoi Lyon ne ïfosséderait-il pas son Office social ? Et, remarquez-.le, ce n’est pas faire tort aux diverses sociétés lyonnaises que de dire qu’elles ne poursuivent pas le même but que nous, et que si nous ne pouvons leur être utiles, en tout cas nous ne pouvons en aucune façon leur nuire. Ce sont, en effet, pour la plupart, des sociétés qui ne possèdent pas de Ibcal, qui n’ont pas de bibliothèque proprement dite, — or nous aurons un laboratoire d’études. — Beaucoup d’entre elles appartiennent à une école économique déterminée. Tout en étant profondément démocrates, nous ne serons inféodés à aucune école ; nous invitons d’ailleurs les représentants de chacune d’elles à venir en toute liberté nous exposer leurs idées, à la condition de se nuaintenir sur le terrain scientifique, et de s'abstenir de personnalités blessantes ; à la condition aussi de ne pas faire dévier la discussion sur le terrain de cette politique coui'ante qui doit être bannie de nos réunions.

Enfin les sociétés lyonnaises dont nous parlons vivent isolées les unes des autres. Nous aspirons à leur servir de lien, au point de vue de la documentation tout au moins, heureux si notre bibliothèque pouvait un jour rendre au public lyonnais des services analogues à ceux que rend le Musée social aux chercheurs parisiens.

Quant aux organisations d’enseignement populaire, nous désirerions vivement que ce lien fût le plus étroit possible, grâce aux efforts de nos conférenciers.

Vous voyez que l’Office social ne fait nullement double emploi avec les organisations lyonnaises. Nous osons espérer que celles-ci voudront bien répondre à l’offre loyale que nous leur adressons.

Il me reste, Messieurs, à exposer la méthode qui présidera à notre organisation pratique.

11 s'agit moins, nous l'avons dit, de eréer une œuvre entièremeni nouvelle que de développer une œuvre vieille de deux ans déjà, 1 Office social de Lyon, qui dès maintenant est en relations avec les sociétés similaires de France et de l'étranger, et qui a d'ailleurs prouvé sa vitalité par la publication d'un premier volume d'enquêtes. Pour donner à notre œuvre son maximum d'effets utiles, il sera indispemsable de nous partager le travail, en nous subdivi.sant en sections ; leur nombre dépendra évidemment du nombre des adhérents et de leur répartition entre les diverses professions, mais dès maintenant nous pouvons prévoir pour l’époque incertaine, que nous souhaitons prochaine, où VOffice sockd sera ])arvenu à son complet développement, la constitution des sections suivantes :

1“ Section de législation ouvrière (syndicats, grèves, réglementation du travail, contrat de ^travail, etc.).

2" Section d’hygiène publique et industrielle (hygiène, assurances .«ociales, assistajice publique et privée).

3" Section d’Economie sociale (coopération, mutualité,prévoyance).

Section d’Economie politique (pure et appliquée), et de commerce.

5“ Section de Législation coloniale.

6° Histoire et Sociologie (histoire des doctrines sociales ; histoire du travail et du comiïlerce).

7“ Propagande ‘(correspondance avec les groupes, enseignement iwpulaire).

Ce n’est là du reste qu'un avant-projet susceptible de retouches nombreuses. Certaines de ces sections pourraient peut-être fusionner (ex. législation ouvrière et économie sociale) ; peut-être au contraire conviendrait-il de créer une section distincte pour l’apprentissage et l'enseignement technique, dont le développement est étroitement lié à la prospérité économique de notre pays. Peut-être seronsnous également appelés à créer une section d’économie rurale ; l’avenir en décidera ; pour l’instant, nous ne posons que des jalons.

Ces sections ne pourront travailler utilement que si elles ont à leur disposition des documents suffisants, méthodiquement classés. .\ussi travaillons-nous dès maintenant à réunir les premiers éléments de notre bibliothèque économique et sociale, ce qui nous sera facile grâce aux nombreux échanges de notre revue (Questions Pratiques) avec les revues similaires de France et de l’étranger, et aux dons gracieux qui nous parviennent du Ministère du commerce (direction du travail), de la Faculté de droit, et qui nous parviendront de plus en plus nombreux de nos adhérents et de nos amis. Nous

conslitueions ainsi rapidement un premier

Irons méthodiquement lorsque le développement de s

nous permettra d'affecter à des achats de livres une partie de notre

" dIs que votre Comité sera élu, élection à laquelle vous allez P^ Céder et qu’il aura lui-même constitué son Bureau, Bureau et Comité étudieront activement tous les détails d’organisation ^ la bibliothèque, catalogue méthodique, sections ^ "

immédiatement créées, règlement intérieur, formalites de la ^ ration à la préfecture en conformité de la loi sur les associât Aussitôt ces détails réglés, vous en serez avisés par une circula re vous invitant à indiquer la section de votre choix, faisant connaître les heures d’ouverture du local ainsi que l’objet de la prochaine reu- IiTon NoL espéron» qu'a celte première réunion, où sera discute contradictoirement un sujet économique propose a 1 avance, piecéd d'un exposé lait par l'un de nous, vous nous

accompagnés de tous ceux de vos amis, meme non a^iérents, qui voudraient se renseigner par eux-mêmes sur le but et les moyens

d’action de notre société. ar>va-nt

Puis commenceront les travaux des sections (chacune d elles d„

jouir sous l’autorité du Bureau, d’une large autonomie) et 1 œuvre d’org’anisation de l’enseignement populaire. La saison est trop avancée pour que cette dernière partie de notre programme puisse ê re complètement réalisée dès cette année. Mais nous en jetterons les bases, et nous organiserons au moins une ou deux conférences populaires,. auxquelles les groupements syndicaux seront spécialement

conviés. «

Tel est. Messieurs, notre programme. Il est vaste, un peu anibitieux peut-être ; mais il dépend de chacun de vous, en nous aidant par votre propagande et par votre coopération active à nos travaux, d’en préparer et d’en assurer la réalisation !

L’Assemblée, après avoir chaleureusement applaudi M. le professeur P. Pic, passe à la discussion et ’>au vote des statuts, artiale par

Rrticlô.

L’ensemble est adopté à l’unanimité des membres présents.

Enfin l’Assemblée constitutive termine sa tâche en élisant au scru

tin de liste son Comité directeur.

Le Comité directeur s’ajoume au 10 février.

Assemblée générale <lu 10 mars 1903