INTRODUCTION XLIX

H^G^MONIE MORALE DE LA PHILOSOPfllE

Quelque incomplete que soit encore actuellement notre conception philosophique du monde et de la vie, c'est cependant a la philosophie que doit appartenir Th^g^monie intellectuelle dans Tordre pratique, parce que les fondements rationnels de la morale dependent, non des sciences positives ni des croyances religieuses, mais de la philosophie m6me.

La morale est une oeuvre collective et sociale ; elle progresse par consequent avec la soci(^t^ m^me. Le tout des sciences, y compris la philosophie, le tout de la pratique, y compris la morale appliqu^e, le droit et la politique, aboutissent k une experience humaine de plus en plus large et, du m^me coup, a une modification de I'ideal humain. L'id^al, en effet, est une sorte de foyer od viennent converger les id^es et d^sirs d'une societe : c'est le prolongement anticipe des directions que cette society prend en vertu de son evolution m^me. L'ideal d'un Europ^en du XTX« siecle n'est plus celui d'un Europeen du x® ; il n'est pas nonplus celui d*un Asiatique. La grande force motrice dans la vie est un ideal plus ou moins conscient que cha- €un possede, qui determine pour lui le sens de I'univers, et vers lequel il fait effort, soit aveuglement, soit les yeux ouverts (i). Get ideal prend conscience de soi dans la science et dans la philosophie. Un homme simple, voyant un arc-en-ciel sur ses arbres k fruits, s'imaginait que cette lumiere y allait mettre le feu; quelques esprits ont peur de la philosophie et de la science comme si leur clarte allait incendier tons les fruits de la vie ; en realite, la morale n'a rien k craindre de la science etde la philosophie, qui peuvent, au contraire, lui donuer un fondement a la fois r6el et ideal.

Ce qui est vrai, c'est que les sciences particulieres, h elles seules, ne sauraient etablir la morale sur sa vraie et derniere base. La morale ne peut pas etre fondee exclusi- Tement sur les rapports des objets cntre eux; car elle

(1) Voir Paulsen, Einleitung in die Philosophie.

L LE MOUVKMEM IDEALISTE

repose sur Tidee iiK^me qu'on se fait du rapport de tousles objets, quels qu'ils soient, au sujet pensant et voulant,. du rang et du r6le qui appartiennent dans le monde a la conscience. L'oubli syste^^matique de cette essentielle relation 6tait, nous Tavons vu, le vice interne du positivisme, qui devait ^tre inad^quat a la vraie morale par cela m^me qu'il 6tait inadequat k la vraie philosophie. De 1^ la reaction actuelle contre I'esprit positiviste. Au lieu de demander uniquement notre r^gle morale k la science proprement dite, entendue comme science objective, on a corapris qu'il fallait la demander a une pbilosophie assez large pourr^tablir en sa dignity sup^rieure le sujet conscient, en face et au-dessus des objets au milieu desquels 11 se developpe. C'est cette pbilosopbie, oule point de vue psychiqueet social est dominateur, qui peut seule fonder une morale digne de ce nom.

Dans les sciences positives, le monde des int^r^ts finis, comme celui des objets finis, s*est distribue en touts s^pares et artificiels ; en chacun, Thomme de science se fortifie et vit securus adversus deos, comme disait Hegel, « dans rind^pendance de rinfini». AussiTespritde la science est- 11 essentiellement particulariste et « s^culier ». D^s lors, ne faut-il pas que la philosophie vienne r^tablir dans lai conscience morale de Fhomme Tunite du monde oti il vit, monde infini oCi, par cela m^me qull le pense, il a des int6r6tsinfinis,supMeurs asapersonnalit(5 etembrassant la society universelle? La morale, en son principe supreme,, c'est la philosophie ; et, r6ciproquement, la philosophie ne peut interpr(5ter Tunivers sans interpreter du m^me coup la vie humaine, la place et la fonction de Tindividu ou de la societe dans le tout. Agir moralement, c'est agu* philosophiquement ; c'est donner ^ ses actes une port^e visant le reel, non pas seulement, comme dans le domaine de la science, des apparences bien liees. « Avez-vous jamais cru a Texistence des choses ? demande Flaubert. Est-ce que tout n'est pas illusion? II n'y a de vrai que les rapports, c'est-a-dire la facondont nous percevons les objets. » Non, tout n'est pas illusion : nous croyons k I'existence r^elle , sinon des « choses », du moins des consciences et des personnes ; sans quoi il n'y aurait plus de morale.

Theoriquement, on n'est sans doute pas oblige de philosopher ; on peut s'en tenir au point de vue abstrait de la science et dire : — Tons les mouvements sont soumis ci