LA PHILOSOPHIE ET LES GONGOURS
D'AGREGATION ^'^
Un professeur de philosophie doit avoir fait des etudes serieuses : l** sur les sciences psychologiques ; 2"* sur les sciences morales et sociales ; 3*^ sur la philosophie g^n6rale de la nature ; 4° sur la philosophie g^n^rale de I'esprit; 5** sur Thistoire de la philosophie. Par son enseignement, il doit inspirer k ses dlfeves le gout de ces m^mes etudes. Le concours de Tagr^gation, tel qu'il est organise, ne repond pas sufflsamment a ces n6cessit^s du professorat.
L'histoire de la philosophie a conserve, depuis Victor Cousin, une place exag6r^e. A Tepreuve ecrite, elle est mise sur un pied d'egalit^ avec la philosophie mfime. Aux 6preuves orales, elle est representee encore par Texplication des auteurs grecs, par celle des auteurs latins, par celle des auteurs modernes. Elle a done pour elle quatre epreuves. La philosophie proprement dite n'est representee que par une composition Ecrite et par une le^on.
En outre, Phistoire de la philosophie est surtout I'histoire de la m6taphysique (et de la m^taphysique ant^rieure a Kant); les auteurs expliqu6s aux Epreuves orales sont presque tons des metaphysiciens. Si, de plus, la composition de philosophie et la legon tir^e au
(1) Extrait de la Revue philosophique, 1872.
sort se trouvent avoir pour objets des questions metaphysiques (ce qui arrive parfois), il en resulte qu'un caadidat aura 6i6 examine exclusivement sur la metaphysique. Arrive-t-il,au contraire, que la composition ecrite soit une question de psychologie et que le sujet de la legon soit k son tour psychologique, le candidat aura encore 6ii soumis a un examen incomplet. Quant aux sciences morales etsociales, dontTimportanceira croissant dans le si^cle oix nous aliens entrer, elles ont une part presque nuUe dans les concours actuels.
De la, Chez nos jeunes philosophes, une tendance trop fr6quente a se perdre dans les subtilit^s scolastiques ou dans r6rudition historique. C'est un d6faut qui, en ces derniers temps, a failli compromettre Texistence m^me des cours de philosophic dans I'enseignementsecondaire.
Selon nous, la philosophic g^n^rale de la nature et de Tesprit doit conserver au concours d'agregation une place preponderante, car c'est elle qui, a propreraent parler, fait le philosophe ; la psychologie pure et la pure morale, r^duites a elles seules, tendraient k faire des specialistes.
II n'en est pas moins n^cessaire d'assurer leur part legitime et constante aux sciences psychologiques, aux sciences morales et sociales. II faut qu'un candidat qui a des aptitudes particuli^res, soit comme psychologue, soit comme moraliste, soit comme generalisateur des sciences de la nature, soit comme th6oricien de la connaissance et m^taphysicien, ait Toccasion de montrer sa superiorlte dans Tordre d'etudes qu'il preffere, tout en faisant preuve de connaissances approfondies dans les autres ordres d'^tudes.
II importe aussi que Torientation des concours ne soit pas tout enti&re subordonnee k la volont6 des divers jurys, qui pourraient choisir exclusivement soit des sujets de m^taphysique, soit des sujets de psychologie, soit des sujets de morale.
LA PHILOSOPHIE ET LES CONCOimS D'AGR^GATION 345
. Nous demandons done que le coneours soit regulierement organise, de la manifere suivante :
Epreuves ecrites : 1*" Composition sur les sciences psychologiques ou sur les sciences morales ;
2® Composition sur la philosophic g6nerale (philosophic des sciences de la nature ou philosophic des sciences de Tesprit).
Epreuves orales : V Explication de philosophes anciens (presque exclusivement de philosophes grecs, les auteurs latins n'ayant qu'une mediocre importance) ;
2^ Explication de philosophes niodernes (psych ologues, moralistes et m^taphysiciens) ;
3** Lecon sur I'histoire de la philosophic ;
4"" Legon sur les sciences psychologiques (si la composition 6crite a port^ sur les sciences, morales), ou sur les sciences morales et sociales (si la composition 6crite a porte sur la psychologic) ;
5"* Logon sur la philosophic gen^rale (sur la philosophic des sciences de la nature, si la composition ecrite a port6 sur la philosophic de Tesprit, ou sur la philosophic des sciences de Tesprit, si la composition ecrite a porte sur la philosophic de la nature).
De cette manifere, la philosophic gen^rale et son histoire seront encore representees par cinq Epreuves : composition de philosophic generale, logon de philosophic g^n^rale, legon d'histoire de la philosophic, explication des auteurs anciens, explication des auteurs modernes.
Les sciences psychologiques seront representees par une epreuve au moins ; les sciences morales par une 6preuve.
Enfm, dans la philosophic generale, la philosophic de la nature (philosophic des sciences mathematiques, physiques et naturelles, cosmologie) aura une epreuve, soit ecrite, soit orale. De meme pour la philosophic de Tesprit (6pistemologie, m^taphysique speculative et metaphysique des mosurs, c'est-a-dire : principes gene-
3&6 APPENDIGE
raux dela connaissance, de Texistence et de Taction). Ces resultats subsisteront quelle que soit la composition dujury.
La preparation aux examens, all^g^e d'un certain nombre de textes dont T^tude est longue et difficile, pourra laisser plus de place a la lecture des ouvrages de psychologie scientifique, de psychologic appliqu^e k r^ducation, d'esth^tique, de morale, de science sociale, de philosophie des sciences (1). 11 est temps de remplacer Tetude des auteurs par r6tude des faits et des idees. L'examen sera moins historique; il sera k la fois plus theorique et plus pratique^ par cela meme mieux en harmonic avec la mission a la fois speculative, morale et sociale que doit se proposer la philosophie du XX* si^cle.
Supposez qu'un candidat ait eu comme sujets de compositions : 1*" sciences psychologiques : le sentiment de V effort; 2* philosophie de la nature : la conservation de Penergie et la transformation du mouvement; portee et limitesde cette conception. Supposez qu'il aitexplique deux pages du Traite sur I'dme sur la perception exterieure, et deux pages A^^ Meditations de Descartes sur le cogito; il a fait ensuite une legon d'histoire de la philosophie sur la theorie de la causalite dans Kant, une logon sur les sciences morales et sociales : le droit de propriete; une logon sur la philosophie de Tesprit : origine etvaleur de IHdee d'inconnaissable. Ce candidat, quelles que soient ses opinions personnelles, quelles que soient celles de ses juges, n'aura-t-il pas montr^ sa valeur comme philosophe, comme savant, comme psychologue, comme moraliste, comme historien de la philosophie, comme humaniste, comme ^crivain, comme
(1) Si TadditiOD d'ane sixi^me ^preuTe h celles qui existent d6j^ parais* salt offrir le moindre incoDT^nient, il oe faudrait pas h^siter h, rtonir en une seule ^preuTe Texplication des auteurs auciens et moderueSf qui, jointe k la le(;on d'histoire de la philosophie, serait suffisante pour conserrer la tradition des grandes doctrines.
LA PHILOSOPHIE ET LES CONCOURS d'AGR^GATION 347
professeur? Dans un autre concours, un candidat a ^crit une dissertation sur les sciences morales et sociales : Analogies et differences entre une societe et un organisme. 11 a 6crit une dissertation sur la philosophie de Tesprit : Le sentiment et la pensee sont-ils entidrement reductibles au mouvement riflexe? II a expliqud une page du Phedon, une page des Essais sur Pentendement? II a fait une legon sur la philosophie de Hume; une legon sur la psychologic : V association des idees; une legon sur la philosophie de la nature : la notion d'espdce^ hypotheses relatives a I'origine des espdces^ portee philosophique et limites de ces hypotheses. Modifiez k votre grd la composition du jury ; modifiez les sujets de dissertations et de legons, pourvu que vous ayez toujours une epreuve sur les sciences psycbologiques, une sur les sciences morales et sociales, une sur la philosophie de la nature, une sur la philosophie de Tesprit, une sur Thistoire de la philosophie, une ou deux sur les auteurs philosophiques, aucun candidat ne pourra pretendre qu'on I'a confine dans quelque domaine particulier de la philosophie ; quelle que soit la nature de son esprit, il aura pu en faire apprecier la force.
A TEcole normale, les maitres de conferences, au lieu d'enseigner Tun la philosophie, Tautre I'histoire de la philosophie, devraient etre prdpos^s Tun kFetudedes sciences psychologiques et morales, Tautre a r6tude de la philosophie generale et des auteurs philosophiques. Les cours de premiere et de seconde annee devraient 6tre obligatoires pour tons les eleves, y compris ceux de la section scientifique.
Nous demandons, en outre, qu'une composition de philosophie soit ajout^e aux epreuves des agregations des lettres, d'histoire, de gramraaire et de sciences. Cette composition est un moyen d'introduire dans Tinstruction secondaire, avec Fesprit philosophique, la portee speculative et morale dont notre enseignement
a plus que jamais besoin. Comme nous croyons Tavoir montre ailleurs (I), savoir composer une dissertation surun sujet de psychologic, de logique, d'esthetique, de morale, de philosophic des sciences, de philosophie g^nerale, c'est le moins qu'on puisse demander a un futur professeur, c'est un minimum de garantie pedagogique, preferable mfeme k un cours de pedagogic. Nous nc cesserons done de rep^ter qu'k Tentr^c du professoratil faudrait ecrire : — Nul n'entre ici s'il n'est philosophe et moraliste. Dans un pays ou n'existe plus Tunit^ d'esprit religieux, ni meme, en g6n6ral, Tesprit religieux, il est absolument necessaire, pour Tavenir mfime de la nation, de fortifier runit6 d'esprit philosophique et moral.
(1) Voir notre livre sur VEnseignemfinl au point de vue nationaU
