LA CONTINGENCE SELON LOTZE

Effort de Lotze pour prouver qu'il ne peut exister d'efTets sans causes, mais que de nouvelles causes peuvent intervenir daiîs lunivers. — Lidée de conting-ence est une pseudo-idée.

D'après ces principes généraux, il est facile d'apprécier plus particulièrement la valeur du système de Lotze. Selon lui, il ne faut pas dire: « Tout doit avoir une cause », car « l'existence primitive du monde et, en lui, la direction du mouvement sont des faits sans cause ». — Dès ces premiers mots, qui posent « l'inconnaissable » au sein de Tunivers, on peut arrêter Lotze. La direction du mouvement, fait particulier et déterminé, doit avoir une cause déterminée, à nous inconnue, mais non inconnaissable ; quant à l'existence du monde, si elle n'a pas de raison en dehors d^ellemême, c'est simplement qu'en dehors du tout il n'y a rien. L'idée de raison déterminante ne doit donc s appliquer qu'aux faits et êtres particuliers; mais là, elle règne en souveraine, avec la connaissance et la science, et elle n'admet aucune exception à ses lois. Lotze, cependant, demande pourquoi « la production non causée » serait limitée à Vorigine du monde, qui se dérobe d'ailleurs à la connaissance, et pourquoi elle ne serait pas possible au dedans même de son développement, en tout point. A ces fils dont l'enchaînement a

formé le cours présent du monde Pextrémité d'un nouveau fil viendrait s'adapter ; ce fil ne se raccorderait pas avec ce qui a précédé, mais, dès qu'il aurait pris place dans le réseau, il serait naturellement soumis aux lois du connaissable, qui gouvernent tous les rapports des fils entre eux. — On voit que Lotze raisonne par analogie d'un terme à un autre qui n'a rien d'analogue au premier. De l'absence de cause pour le tout, il passe à fabsence de cause pour les faits particuliers qui se passent au sein du tout ; mais, encore une fois, c'est précisément parce que tel fait d'expérience n'est pas le grand Tout qu'il a besoin d'une cause^ c'est-à-dire, au fond, d'un rapport au tout capable de le déterminer tel qu'il est et non autrement.

En soutenant cette étrange théorie, qui est un nouvel eiïort pour fonder le credo sur Yabsurdum, Lotze veut nous persuader néanmoins que les lois delà nature ne souffrent « aucune exception » dans son système. — Ce sont seulement, dit-il, les données auxquelles les lois s'appliquent qui ne sont pas toujours dérivées des conditions antécédentes : il y a quelquefois dans le monde des data sortis de rien. Mais rassurez-vous : une fois créés, ces nouveaux éléments s'inclineront sous le sceptre universel des lois et de la connaissance ; leur influence sur le cours ultérieur de la nature sera déterminée par ces lois ; c'est seulement leur apparition originelle qui fut indéterminée et inconnaissable. Au lieu d'un principe de raison suffisante ou de causalité, nous aurons un « principe d'effet adéquat » ; au lieu de la nécessité universelle des causes, nous aurons l'universelle conséquence des effets dans le monde.

C'est par là que Lotze et ses disciples se flattent de conserver à la science son domaine légitime. Pure illusion. Aucun e/T^^ n'est ni certain, ni connaissable, si de nouvelles données peuvent sans cesse tomber ex niliilo parmi les données qui famènent. — Tout poids qui se trouve dans la balance, dit Lotze, produit un effet