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dire qxïHenriette Maréchal se distingue des pièces contemporaines en répudiant les « ingénieuses ficelles >^ et le « charpentage » à la mode * : bien des trous et bien des heurts nous font regretter ce mépris du charpentage, et nous aimerions encore mieux d'ingénieuses ficelles que ces ficelles grossières qui trahissent la maladresse des auteurs*.

A l'exemple des Concourt, Villiers de l'Isle-Adam proteste contre les praticiens, raille ce que lui-même appelle « la cuisine du théâtre », et il se plaint que « le dédain des moyens communs, des gesticulations et des parades soit vulgairement tenu pour la plus haute preuve de l'inhabileté scénique ». Une pièce au moins de cet écrivain si original, la Révolte ', court drame à deux personnages, doit être ici mentionnée, soit pour la sincérité de sa composition, qui exclut tout artifice, soit pour la vérité de son exécution, qui n'admet rien de convenu.

C'est principalement comme auteur de VArlésienne que Daudet peut être rangé parmi ceux qui préparèrent la rénovation dramatique. Cette pièce n'eut d'abord aucun succès*. Le public et la critique trouvèrent qu'elle manquait d'action et que l'unité n'en était pas assez forte, lui reprochèrent de ne pas observer les règles du genre, c'est-à-dire la formule