Mém. du Hausset, p

6. Cf. supra. Dans l'appartement de la favorite il allait encore plus loin. >< Quesnay plusieurs fois devant moi, raconte M""" du Hausset, s'est mis en fureur sur cet infâme ministère, comme il l'appelait, et à tel point que l'écume lui venait à la bouche. « Je ne dînerais pas plus volontiers avec l'intendant des postes qu'avec le bourreau », disait le docteur. -» Mém., p. 54.

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c'était comme un nouvel « Entresol », Quesnay jouait encore un rôle plus important, que lui seul pouvait remplir : il maintenait l'ortliotloxie de la doctrine et l'unité de Tt-cole. Nous avons vu quel ascendant il avait pris aussitôt sur le marquis de Mirabeau, quel respect il avait inspiré i\ Dupont. Les nouveaux disciples n'avaient pas pour sa personne une moindre admiralion. A peine entré dans lei)arti. Le Trosne parle de « la pro- Ibndeur et de la sublimité du génie ■> de son nouveau maître '. Mirabeau neùt pas été apte à jouer ce rôle de directeur; il s'abandonnait trop à sa verve et à sa vivacité d'iiumeur; à l'occasion il ne se gênait pas pour se moquer de ses confrères -. Grâce à laulorité de son fondateur, et aussi à sa forte cohésion oriirinelle, la doctrine pouvait se développer et se répandre sans rien perdre de sa rigueur; et l'accroissement du nombre des adeptes ne les empêchait pas de formel- une société étroitement unie. « Sans se concerter, pourra écrire en 17ti(i Le Trosne, sans se connaître, ils se sont trouvés parfaitement d'accord dans leurs principes et dans leur logique; aucun d'eux n'a désavoué ses compagnons d'armes et n'a rien avancé qui ne soit avouf' de tous ■'. »

11 fallait néanmoins que l'Kcole organisât une propagande publique. Mirabeau, convaincu que la science nouvelle a\ ait été « portée en naissant jusqu'au dernier degré d'évidence », pensa qu'on devait, sans plus attendre, en inaugurer l'enseignement. En décembre 1765, il ébauche un <■ projet de créalion d'une, chaire de science économique », et fait appel au ■ premier officier municipal de la Provence ■> pour le ré'aliser •.

— Un moyen de propagande moins ambitieu.K, mais d'une efficacité plus prompte et plus étendue, était le journal. Ce qu'on peut appeler la <- presse économique » existait déjà. Le Joiirntd i'CO)wmit^uf, fondé ei\ IT.M. devait paraître régulière-

1. Lettre de Le Trosne à la .Société éconoiniiiuc de Berne, du L! aui'it 1"66. CA . f)ncken, Der dllere Mirabeau, p. fis et aussi pp. 1\ ctlS.

1. Cf. Lettre lie Minibeaii .ui ./(xz/vm/ '/V'.7/'/cw/Z/»/y'. déc. 17(15, p. 179. Il raille la morosité des rédacteurs, leur nian(|ue de fraternité, leur esprit de dispute, l'excès de leur ardeur pour réduire l'adversaire à quia.

.3. !.. T.. l'/ililp dlsciiss. écoiiom. .1. A., juiil. lltiO Note p. fil.

4 " Cette fondation sera faite tôt ou tard: mais elle serait dif.'nede vous. Monsieur, qui depuis 40 ans êtes le père de la province. ■ Lettre de .Miraln;au, du :{0 déc. i7fi5. CL Lettres connnerre //raiiis, pp. ;{r.-:n. L'appel ili- .Mirabeau ne fui d'ailleurs pas entendu, du moins en l'rame.

!)i LKCOLE ET LE PARTI.

inent tous les mois jusciu'en 1770. Le Journal du commerce, de Roubaud et Le Camus, après quatre aimées d'existence, avait disparu à la lin de 1762; en revanche, au mois d'avril 1763, s'était créée la Gazette du commerce, qui paraissait deux fois par semaine. L'Ecole devait naturellement cherchera faire de l'une des deux feuilles existantes son organe. Le Journal économique avait soutenu quelques-unes des revendications inscrites au nouveau programme avant même que celui-ci fût formulé; mais il n'avait pas adopté le nouveau système; le journaliste considérait les novateurs comme des théoriciens trop absolus, trop hardis, même compromettants ; ceux-ci reprochaient au journal de se cantonner trop timidement dans le domaine étroit des détails pratiques*.

« Faute de mieux, ils se servirent de la Gazelle du commerce pour se communiquer leurs idées et leurs réflexions » ; mais aussi pour répandre leurs principes. Leurs adversaires rr'pliquaientpar la même voie, et la Gazette, qui ne devait être primitivement qu'une feuille d'informations, se remplissait peu à peu de controverses doctrinales, auxquelles d'ailleurs le public ne laissait pas de prendre un vif intérêt^. Sur ces entrefaites, la propriété en fut acquise « par des personnes attachées à l'administration ». Pour répondre à l'empressement du public, les nouveaux propriétaires jugèrent à propos de publier, à côté de la (jazette qui reprendrait son caractère primitif, un véritable journal réservé aux questions de doctrine : ce fat le Journal de r agriculture , du commerce et des finances, dont le premier numéro parut en juillet 1765. Le gouvernement '< non seulement toléra, mais encouragea et protégea spécialement cette extension du privilège des éditeurs'^ ». La lecture de la nouvelle feuille fut recommandée aux Sociétés d'agriculture-^.

1. «Les auteurs de ce journal l'ayant trop sacrifié à n'être que le répertoire d'une foule de recettes hasardées, il ne paraissait plus propre à réunir et à seconder les efforts des philosophes citoyens déterminés par leur zèle et leurs lumières à discuter les plus grands intérêts, les droits et les devoirs des hommes réunis en société. » Notice abrégée, année 1763. Eph. 1769, n° 3, pp. 28-30.

2. (' Cette Gazette, enrichie par les écrits de M. Le Trosne, de M. de Saint-Péravy, de quelques autres moins remarquables, et de ceux qui les combattaient, devenait un véritable journal. »