Ilor.tt. I.ib. II. Sal

2. L'n correspond.inl. (TiU(|u;ml le stylo ampoule (Je Miralieau, terminait par cette remarque pi(|uaiite : <> Il n'y a point d'écrivains moins naturels (|ue ceu.x i(iii se sont chargés de nous faire cunuailre la nature. ■> .lonrnul a;/ric., juillcl Hd.S, p. t.

;i. .Iniiniiil, II" (II- scplciiil)n', p in.

180 I/KCOI.E HT LE PAIITI.

Examen des Principes sur la liberlé du commerce des grains^. L'auteur demandait simplement le maintien du taux prohibitif fixé par l'Editde ITOi; il condamnait le désir exagéré de faire hausser les grains et réclamait des mesures positives pour faciliter l'importation. Cet opuscule était dangereux pour les Economistes par sa modération même : ils le traitèrent de « brochure équivoque - » et d' « ouvrage entortillé-^ ».

Des adversaires qui n'étaient point « équivoques » et dont les réclamations n'avaient rien d' u entortillé », c'étaient les artisans, les ouvriers des grandes villes industrielles — de Paris et de Rouen surtout, — qui pâtissaient chaque jour plus cruellement de la cherté du blé. Les souffrances trop réelles de ces populations ne se seraient peut-être point tournées aussi rapidement en une irritation violente, si les financiers n'y avaient travaillé. En vain les Economistes se sont montrés à l'égard des fermiers-généraux plus prudents que n'avait été naguère Mirabeau; en vain Saint-Péravy a pris la précaution de déclarer que « les agents de finances sont honnêtes et de bonne foi*»; ce sont eux, suivant Bandeau, les financiers ou les entrepreneurs de vivres, — ceux qu'il appelle, lui, c les sangsues publiques », — qui attisent la colère populaire. Ils avaient répandu cette >■ calomnie », que les approvisionnements d'ordonnance étaient un moyen pour le gouvernement de réaliser un bénéfice sur la misère du peuple, alors qu'ils constituaient pour le Trésor une charge lourde^. Lorsque, sous l'action de Trudaine de Montigny, ces approvisionnements cessent peu à peu, ce sont eux encore, « les vivriers de terre et de mer, entre autres le grand et sot fripon de Pàris-Duvernet », qui «clabaudent contre l'exportation ». Le peuple ne voit alors que « l'exportation comme unique cause, et la cherté comme

1. Dans le corps du journal beaucoup de passages sont textuellement reproduits des Principes et observations.