Disc, préliminaire, pp. U-l.j. Cf. Jîph., ibid

3. " Molière et ses couiédies si plaisantes doivent t-lre coniitli-s parmi les fléaux qui ont appauvri la nation. Les sarrasnies applaudis qu'il a lancés sur les gentilshommes qui passent leurs jours en province ont lait déserter autant de eliàteaux r(ue le despotisme arbitraire du cardinal de Itichelieu et que le luxe séducteur de la cour de Louis XIV. ■• Eph. l'fi'J, w 3, pp. litl-l.lS.

4. <• Il ne faut jtas placer dans les paysages île mallicureux paysans; ils n'intéressent que par leurs malheurs; ils n'ont p.is plus de seuliinenls i|ue iri<lées ; lem-s nid'ms ne sont pas pures; la nécessité lis force à lrouq)er... ». Il ajoutait, il est vrai : >< Parlez d'eux... et surtout p'urlez l'oureux. » Disc. pnHitnin., p. 14.

de protéger les campagnes.. ; il sera utile à jamais d'inspirer à ceux que les lois élèvent au-dessus des cultivateurs la bienveillance et les égards qu'ils doivent ù des citoyens estimables'. » Enfin il accordait publiquement aux Economistes ses sympatbies'-; dans son |)Ot'me et dans les Notes qui l'accompagnent, il développait librement plusieurs points de leur programme, « il mettait en beaux vers les principes que les autres exprimaient en médiocre prose ^».

Les adhésions anonymes, ou du moins plus obscures, que recueillait la Société semblent n'avoir jamais été plus nombreuses qu'à ce moment. <■ La science a dix ans tout à l'heure, s'écrie Mirabeau, et dans dix ans elle a bien gagné du terrain. Les adeptes d'une vérité palpable, sensible et intéressante pour tous les hommes, font corps de bonne heure, et un corps bien utile à l'humanité. C'est dans ce genre que 1 et 1 font 11, et 1 font 111. La voix de son premier interprète n'est plus la voix dans le désert. De toutes parts on s'éveille, on cherche, à tâtons d'abord, et on saisit ensuite le droit chemina » Le marquis rêve de voir, au bout de dix nouvelles années (dans le margraviat de Bade tout au moins) le Tableau économique « affiché dans les écoles, les sacristies, les hôtels de ville, ne fût-ce que comme un objet de culte terrestre et une amulette contre la maladie épidémique d'inhumanité^».

Quelle affluence aux assemblées ! « Le concours est tel, écrit le marquis à son frère, que tu en serais surpris. Dans ces derniers temps oii l'on ne me pouvait trouver qu'au jardin du Luxembourg, deux fois par semaine l'allée des Chartreux était pleine sur trois rangs, et chaque jour on me présentait deux ou trois hommes de mérite, connus dans d'autres genres. Si tu voyais nos mardis, les élèves que nous avons faits, les jeunes