liph., rno, w 1, p

2. Cf. Eph., 1770, n" 7 fdécenibic), notamment p. 2l'î :!. Cf. /s/j/t., 1770, n- -'..

Wkui.rrssk. — I.

226 L'ÉCOLE ET LE l'AKTL

considérants que les Ephémérides reproduisent en entier'. Dans rintervalie il est vrai, l'arrôt du 14 juillet 1770 avait suspendu d'une manière générale et pour un temps indéterminé le transport des grains hors du royaume; mais cel arrêt même se donnait comme une application de l'Edit de juillet 17G4 et contirmait au moins en théorie la liberté du commerce intérieur. C'était aussi un fait que Tarrêt du Parlement de Paris du 29 août, qui ne laissait presque rien subsister de cette liberté, n'avait pas été cassé. Néanmoins, jusqu'aux derniers jour.»^ de l'année, grâce au crédit de Choiseul, la cause du nouveau régime ne parut pas irrémédiablement perdue; peut-être eût-il été sauvé, si une intrigue de Cour n'eût enfin renversé le seul homme qui fût capable de défendre encore avec quelque chance de succès l'œuvre principale des Economistes.

Au reste dans tout le cours de l'année les signes avant-coureurs d'une chute prochaine de leur parti s'étaient multipliés. Si les Ephémérides manquaient de correspondants et de souscripteurs, si leurs volumes, ainsi que ceux du Journal d'agriculture, second organe de l'Ecole, devenaient de plus en plus ternes; c'est que les questions d'économie politiqu(" en étaient arrivées à fatiguer tout le monde, peut-être même le^? plus ardents partisans des réformes. Le public revenait à ses. distractions, à ses passions de naguère : « Le Parlement et un début à la Comédie française, écrit Condorcet en décembre 1770-, absorbent tout son intérêt. Il s'agit de savoir si Lekain sera remplacé, et le chancelier déplacé; et non si le peuple de l'Orléanais et du Gâtinais aura du pain et des œiaisons-'. » La grande querelle entre Maupeou et les Parlements allait pour plus de trois années absorber l'attention des gens sérieux ; le plus grand nombre allait retourner à ses chères futili-

1. Cf. Epk.. 1770, n" 8 (janvier 1771). — « Ces cassations au nom du Conseil, énonçant le rapport du contrôleui'-général, se faisaient dans les bureaux de M. Trudainc, intendant des finances; ou de M. Albed, alors intendant du commerce et ayant spécialement le département des blés; tous deux très éclairés sur cette matière. '> Dupont, Lettre au prince héi'éditaire de Bade, Knies, t. H, pp. 142-143.