Cf. Ord. nul., ch. xvi. /'/(., p. o

2. Restait, il est vrai, à examiner le cas des artisans ou des artistes travaillant pour l'étranger. " L'ouvrier, se demande La Rivière, ne peut-il vendre ses ouvrages à l'étranger plus cher que leur prix nécessaire ? Cette cherté ne peut avoir lieu que dans le cas où un talent insigne et supérieur n'aurait point de concurrents ; mais alors aussi cette cherté retombera sur la nation même, sur les premiers vendeurs des productions : ou ils se priveront de la jouissance d'un tel ouvrage, ou ils seront mis comme l'étranger à contribution par l'ouvrier qui en sera vendeur; car l'étranger et la nation ne lui achèteront pas plus cher l'un que l'autre. ■' Ord. nat., ch. xvi, Ph., p. 588. Mirabeau avait déjà critiqué d'une manière piquante les fortunes acquises dans les industries d'art, qui fournissaient au royaume une bonne part de ses exportations : « Ce siècle-ci voit quelques revendeurs et artisans quitter de bonne heure leur jjrofession, et acheter des maisons et jardins de campagne ; mais je ne vois point de grandes terres de Lempertur ou de (Jerinain, et quand je les verrais, encore pricrais-je le seigneur de me montrer h; fief allemand, ou anglais, ou russe, ou portugais. Mais hélas ! s'ils les intiluiaienl ainsi, par reconnaissance, du nom des cantons dont est venu le profit qui met le nouveau maître en état de les acquérir, l'un s'appellerait le Ottartirr de liichelieu; un second, l'iace Vinid<itne\ un troisième, la t'oiir; un quatrième, encore hypothéqué, Faufjourr/ Sainl-Germuiii : clïun verrait que le pndit étranger y entre pour bien peu de chose. » Ph. rurale, ch. x, p. 328.

3. .Va». Gov. Econ., n° 1. Ph., p. 289. Cf. kv\. Hommes. \k l'iO : « Le travail des ouvriers ne vaut que leur dépense. » Cf. pp. 116 et 118 : " le produit de leur travail est ilone égal aux frais (|u'exige leur travail ". Cf. Lettre du Quesnay à Mirabeau, de 1759 : " 200 livres d'avances

200 I.K PlHXi It A.M.MK ECO N< )M 1 Q l" K.

qui je paye "lO livres pour la culture» d'un champ de fraises dont je tire iO livres... est produclil', puisqu'il me produit luiniènie sa rétribution et que de plus il me fait nailre en pur prolil un revenu de "10 livres. Mais un artisan qui me fabrique une étofl'e pour me vêtir... m'a enlevé autant de richesses qu'il m'en a livré ' » ; « l'industrie intérieure n'est... que le mouvement de la ricliesse d'une main à l'autre -. » En 1766 et 1767. lorsque leur doctrine achève de se systématiser, les Economistes donnent à cette théorie de la non-existence du revenu industriel une forme plus tranchante encore. <i La valeur vénale des marchandises n'est que la valeur même de la matière première et de la subsistance que l'ouvrier a consommée pendant son travail ; et le débit de cette valeur vénale, répétée par l'ouvrier, n'est au fond qu'un commerce de revendeur. Avez- vous dessein de me faire croire que revendre est p?'oduire^1r> Quesnay affirme une fois de plus que « le produit du travail de l'artisan ne vaut que la dépense; s'il coûtait plus, il y aurait de la perte » ; il ne songe pas que ce travail pourrait coûter moins '*. Turgot adopte entièrement cette doctrine et aboutit à des formules qui ne sont pas moins précises, u L'artisan reçoit son salaire, soit du propriétaire, soit du cultivateur, et ne leur donne pour l'échange de son travail que l'équivalent de ce salaire, et rien au delà ^ » Quant à vérifier la théorie directement par les faits, un seul membre de l'Kcole s'y est

employées à rindustiie ne produisent rien au delà du salaire qui revient aux ouvriers. » M. 784, 3'' liasse, n° 22.

1. P/iilosopItie rurale, p. 31. Cf. eh. ix, p. 209 : « Tous les autres travaux des hommes [autres que l'agriculture] ne peuvent rendre que la rétribution qui leur est payée. »