LA DÉCADENCE DE L'AGRICULTURE : SES CAUSES

Suivant Quesnay, l'étendue des terres cultivées en céréales dans le royaume n'était en 1737 que de 36 millions d'arpents *. Butré réduit ce chiffre à 35 millions « au plus » et prend pour base de ses calculs 30 millions, alors qu'il évalue l'étendue des terres labourables à 50, en comprenant la Lorraine ^. Le marquis de Turbilly va jusqu'à soutenir que « le royaume, sous l'un des plus heureux climats de l'univers, a près de la moitié de son terrain en friche ' ». Cela n'était pas