I. V (.i^v^•|)K AiiHici'i/n i!i

}j:ence, au dOcourageiMenl; il se luinoiait en frais et inlercei)lerait le labourage'. » ^ Quo ne propose-t-on aussi d'ériger l'agriculture en corps de maîlnso et en privilèges exclusifs (onime les arlset métiers- ? •

A l'exemple do l'Ecole, Diderot déclare que la liberté de la culture est aussi indispensable à sa prospérité que la faculté d'exporter ses produits. ^ La g^ne à cet (''gard est inutile; autant (jue dure et ridicule. Vous pouvez forcer un laboureurà semer du blé, mais vous ne le forcerez pas à donner à sa terre toutes les préparations et les engrais sans lesquels la culture du blé est infructueuse : ainsi vous anéantissez en pure perle un produit (jui eût été avantageux^ » Auxiron voudiait que, sauf pour les bois, chacun fût libre de dénaturer ses terres et deles employerà ce qu'il lui plairait '*, et Marcandier réclame un « arrêt irrévocable, permettant pour toujours à tout cultivateur de semer dans son champ tout ce qui lui paraîtra le plus profitable'^ ».

Mais on cherchait à fonder le principe de la liberté de culture sur une analyse plus profonde. Le possesseur, libre de disposer à son gré de son terrain, l'emploie toujours à son plus grand avantage personnel. Or, plus un propriétaire tire de son fonds, plus l'Etat y trouve de bénélice. Le particulier peut se tromper quelquefois ; mais son intérêt l'engage bientôt à revenir à la culture la plus lucrative ^ >< Il est donc de l'intérêt de IKtat, (^ue copropriétaire puisse mettre ses fonds en valeur par le plus grand profit qu'il peut en retirer '. •> « Il ne faut jamais se dire : 6'i tout le monde en fait autant, ((u'en /rrons-nous'f Si personne nen sème, où en troiirerons-nousl Dans un pays abondant comme la France, où tout doit se communiquer, on doit trouver de tout avec son argent; et tout sage laijoureur