Rétabl. impôt, p

8. « Cette partie de la population est incomparablement plus nombreuse que celle des riches, et l'Etat [lerd à proportion qu'elle se retranchesur la consommation que leurs travaux devraient leur procurer. »

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t|u;intit('' (If (hMHi'fs, cl dt' itiétëreiictî des déniées clicn-s. < Un grand nombre d'hommes ;i la camiiaiinr sont réduits h se procurer leur nourriture par la culture du blé noir ou d autres grains de vil prix : ils sont aussi peu utiles ;i lEtal par leur consommation que par leur travail -. La masse des sujets doil se nourrir de « bons aliments' >■ pour soutenir Ir prix des denrées et le revenu dos biens-. 11 est dont- de l'intérêt public fjue les petits cultivateurs. 1rs journaliers, les ouvriers des campagnes, possèdent un certain bien-être; que le « bas-peuple ' en général jouisse d'une certaine « aisance », afin de « contribuer à la consommation des denrées qui ne peuvent être consom(^é('s (jue dans le pays ' ». Les cliels de rKcole vont jusqu'à dire que la hausse des salaires est. en môme temps qu'un oflel, une caiisr de l'accroissement des revenus* : « Si, |iar le trop grand nombre d'hommes, la rétribution était si faible et si partagée qu'elle ne pût leur procurer que le nécessaire rigoureux et une nourriture de vil prix, la valeur vénale des productions baisserait a proportion du déchet de la consommation. On verrait la terre se couvrir de maïs ', de patates, de turnipes, de blé noir, de pommes de terre, etc. *'. Comme les pauvres engendrent plus que d'autres, la portion de leurs terres en patates ou blé noir uugmenleia chaciue jour; et petit à petit, voilà un Etat sans revenus, sans propriétaires, sans soldats, sans chefs et sans souverain. La terre, au lieu de changer la pluie en or, la changerait en marcasite du plus bas aloi '. >• Kien de plus déplorable, à cet égard, que la misère ou la« petite vie •> des métayers et des petits cultivateurs. « Il

1. I^a consommation de la viande est itailiculièrement importank-. aux yeux de l'Ecole, parce qu'elle favorise le déveleppeiuetit de l'élevage et par lontre-coup la productivit.'t des labours.