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iiients (|uil apporte au commerce, justifie en quelque manière les « capitalisations » ou les » magasins » de réserve des commerçants'. Le souverain lui-même doit s'abstenir d'accumuler; il ne doit pas trop épargner-. U y avait de l'audace à dire de pareilles choses en 1758 ; mais les Physiocrates y ont in- .sislé : « Ceux qui prêchent aux souverains l'économie sèche et stérile, écrit Mirabeau, n'ont point cave les principes. 11 faut ([we le gouvernement d'une nation agricole consomme beaucoup, pour que le pays produise beaucoup''. » L'écrivain ajoutait cependant : « Mais pour que l'Etat consomme beaucoup, il faut qu'il ait beaucoup. » Les l-lconomistes admettaient en réalité qu'un gouvernement soucieux d'éviter les emprunts « mit de côté » une partie du « pécule national ■>, pourvu qu'il eût la précaution d'émettre une somme de monnaie fiduciaire à peu près équivalente*. Et ils ne songeaient pas à lui interdire d'économiser, si les économies portaient sur les abus-'.

Au reste ils réprouvaient hautement le luxe excessif ou déplacé. Le Tableau (konomiquc suppose que le revenu des biens-fonds se dépense moitié en « subsistance >■, moitié en «(décoration», c'est-à-dire moitié à la classe productive etmoitii' à la classe stérile ; dans ce cas le revenu se renouvelle sans augmentation ni diminution. Mais si, par exemple, la dépense en décoration augmente de 1/6 dans les dilférentes classes de la société, le revenu foncier se trouvera l'année suivante réduit des 2/3 ^ Le luxe de décoration est ruineux à un double

Ph., pp. 140-141; et B., Ep/i.. janv. IIG". pp. 223-235 : la perception des jmpùts indirects favorise la formation des fortunes financières.

1. « L'avarice détruit tout certainement; mais ce sont les maiivaiarrangements antiéconomiques ijui font les avares. Dès que les rentrée- .sont incertaines, les magasins sont de droit et de prudence... » P/i.rur.,p. 8i.

2. <' Que le gouvernement soit moins occupé des soins d'épargner que des opérations nécessaires pour la prospérité du royaimie... >> Tabl. écon.. Rem. n" 21- Cf. Max. ffén., Note à n" 13. P/i., p. 94 : « L'avidité de l'argent est une passion vive chez les particuliers, parce qu'ils sont avides de la richesse qui représente les autres richesses ; mais cette sorte d'avidité qui le soustrait de son emploi no doit pas être la passion de l'Etat. »