D. Notice. Xnnée \ib8. Œ.. Q., p

o. « Enfin voici un livre tel que j'en souhaitais depuis le moment où j'ai ouvert les yeux sur les véritables intérêts de l'utilité publique. » D'Arg. Lettre au./. £.. mai n:J4, pp. 80-82.

6. Cf. par ex. Bélial des Vertus, Adm. des terres, p. 164: <i C'est un chef-d'œuvre dans son genre'. Que de justesse de raisonnement:

LE MOUVEMENT l' li É -P II V S I <m:1{ A 1 1 n L E. 2'J

(le Dangeul remporte auprès du public un véritable triomphe : <« C'est le livre des livres, s'écrie d'Argenson. Cela est bien au-dessus de VEspril des lois pour la solidité du raisonne- MKMit'. ') Bien que l'ouvrage « fronde beaucoup le ministère », ou à cause de cela même, >< le Roi prétend le lire, ainsi que les autres courtisans; et, en attendant, ils le louent, sans savoir ce qu'ils disent ^ »Au témoignage de Suard, le livre est « accueilli comme le loman le plus intéressant, réimprimé en lo jours, etl'objetderentrelion des soupers de Paris ''> ; on attribue même à son inlluence la promulgation de l'Edit de liberté de septembre 1754. D'autres ouvrages, qui semblent ne rien devoir à Gournay, témoignent de la faveur du public pour les études économiques. Les .\cadémies entrent dans le mouvement; (( celles de Bordeaux et d'Amiens ne couronnent guère que ceu\ qui courent dans la carrière de IKconomie*. » « Pour peu que notre zèle se soutienne, pourra écrire (jrimm en 1756, nous serons bientôt, du moins dans la spéculation, aussi habiles en fait déconomie, de conmiorce et de linanco, que nos rivaux les Anglais '. -> Et de cette multitude d'écrits, il se dégage une véritable doctrine; déjà il s'est formé autour de Gournay um^ sorte d'école, et pour ainsi dire, i' une secte'' ». C'est le mot (|u'on appli(|uera bientôt aux Physiocrates.

Or, dans cette littérature économique, c'est l'agriculture • ini occupe la place d'honneur. En 1750 Duhamel du Monceau publie son 7'raiti'- de la culture des (erres; le duc de Nttailles a patronné l'ouvrage, et BuHon l'a revu '. Il produit une grande sensation, et fait naître une agronomie nouvelle. « Avant lui, on n'osait écrire d'agriculture, ni en traiter; on aurait cru s'avilir^ » 11 ouvrit les yeux à (ouïe la France en exterminant une foule de préjugés ridicules ; éclairés par ses écrits et peut-

Quel caractère de probilél » — Liiilendant de Soissons, .Mêliand de Tlioisv. en llCl, se réclamera des principes de Herbert. Cf. Afanassief, p. 2'..