Ihid. Cf. p

Wi'.ii.kr.sm:. — I. 'A

il.lO I.K l'ItOC I! A MMF. KCON OM I y U K.

I)ien la cause de l'agriculteur que celle du public qu'elle prétend soutenir'. Dans le mrme esprit, l'intendant de Fonlette propose de décerner aux commerçants qui se contenteront d'un yain médiocre une récompense honorable, afin de <( métamorphoser en pères du peuple les gens qu'il regarde comme des sangsues" >>. A l'Assemblée de police de 17(iS, le Président Murard célèbre les mérites des magasins libres, au moins pour es cas ordinaires : <• Ils font le bien présent et empêchent (ue le blé ne tombe à vil prix, ce qui est un grand malheur l)Our l'agriculture ; ils font aussi le bien de l'avenir, c'est-à-dire du temps où, les récoltes étant moins avantageuses, le prix deviendrait plus cher \ » Même dans la période qui avait précédé la formation de l'Ecole, l'intérêt particulier du cultivateur avait inspiré des réclamations en faveur de la liberté du maga- .-inage. C'était lui qui semblait avoir dicté à Gournay le vœu que l'intendant présentait dans son Mémoire du l<'r septembre 1752^; c'était « pour procurer en tout temps un bénéfice hoijnête au laboureur » que Forbonnais avait souhaité de \oir se multiplier librement les magasins privés-'.

Pour lesPhysiocrateSjil ne pouvait être question de limiter le volume des entrepôts, individuels ou collectifs : u Liberté absolue, générale, indéfinie, s'écrie Mirabeau dans l'enthousiasme; ...sans qu'on puisse jamais trouver mauvais qu'un homme ou une compagnie en amasse, en quelque quantité que ce puisse être*^ ». Les commerçants spéciaux, et les commerçants riches, semblent même avoir plus particulièrement, comme les riches fermiers, la faveur des Economistes '. Il faut