Cf. Schelle, Gouniay. pp

Tj. El. comm., p. 137.

6. C'est là « le pivot iirincipal de l'agriculture, la première loi divine physique de l'humanité, etc. >> Mém. ctr/ric, A. d. H., 5" partie, t. 111,

. 59. Cf. Projet d'édit, Article 9 : « Voulons qu'il soit toujours et en tout mps et lieu permis d'accaparer, etc., ».

7. « Les riches laboureurs et les riches commerçants attachés au com- /rierce rural sont les colonnes des Etats agricoles. » M., Explic. Tabl.. A.d. H., 6' partie, t. III, p. 98. Cf. Maa\ Gén., 'Note à n° 9. /Vi.. p. 90. Lorsque •Juesnay admettait encoi'e qu'on imposât les marchands ù la taille, il prol'Osait d' « e.Kcepter le commerce réel des 'grains, des vins et des bestiau.x ■•. .\rt. Impôts, p. 171.

LE BON V\{\\ DKS (.ItAINS. r,2î

bien que les né}<ociants en trrains disposent de f^ros capitaux puur parer à toutes les évenlualitts dr surabondance et pr»'-vcnir toute crise d'avilissement. " Ksl-ce de vos hûiels-deville, écrit le marquis en ITtiT; est-ce de vos tribunaux, que sont sortis les fonds qui, tout à coup, sont allés vivitier vos cantons les plus reculés ? Les fonds des commerçants sont allés chercher vos cultivateurs les plus misérables, vos pauvres propriétaires les plus isolés; ils leur ont apport»' de quoi payer leurs, impositions et leuis dettes, de quoi culliver,de (juoi défricher'. Protégez, appuyez, assurez, ...favorisez en tout et partout les marchands 1- » Mais cela n'empêche pas, cela si},milie même qu'il faut les multiplier. « Plus cette profession sera accréditée, choyée et protéirée, plus elle deviendia nombreuse, et plus elle sera nombreuse, plus elb' sera utile j)ar son industrie, plus la com.'urrence de ces agents entre eux l'empècliera de devenir nuisible ' ». Ainsi, indépendamment des commerces que les particuliers de toutes classes pourront monter librement, des marchands de blé professionnels, des marchands à la fois riches et nombrenx, voilà ce que les Physiocrates demandent pour procurer la « bonne vente » des denrées. Leur ricbess»! et leur nombre sont également nécessaires pour assurer le revenu des propriétaires et de l'Etat; l'Ecole s'efforcera de prouver contre ses adversaires que ces deux conditions sont aussi indispensables — et suffisantes — pour assurer la subsistance du peuple.

Quelques écrivains suivent les Economistes jusfiue-là. Herbert avait déjà fait observer que seuls des marcbands riches l'taient en état de « répandre l'argent chez le cultivateur*». (ii)udard voudrait qu'on donnât licence entière « a tous les riches fermiers du royaume, négociants en grains, et à <e(ju'on ap|)elle communément usuriers ■ -. Suivant Vivens, il faut que le négociant puisse toujours spéculer sur les denrées aussi hardiment quesurles marchandises" »; et il esta souliailer rpie

1. M.. I.L'lt. coiiiiii. f/rains, 22 n'>\ lit;"; |i|i. ■>:',:,- >■:>'}.