Cf. SlBauer, Z. Enisleli, p

i. ./. E., Ibid., pp. i4o-146.

•j. Dangeul, p. 168. Cf. St. Bauer, toc. cit.

G. Il faudrait peut être ajouter te Hollandais de W'itl. Cf. T. lUoye de Hounuii/. Mercure, août 17.59, pp. 20:5-204 : •■ Les traités du célèbre Josias Child et les .Mémoires du Grand-pensionnaire Jean de \\ ilt faisaient son étude assidue. »

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•M LES ORIGINES

de Gonrnay. Il a traduit lui-m(''me un ouvrage de chacun des deux premiers; au témoignage de Morellet, il avait Iules écrits des trois autres « dans un temps où la langue anglaise n'était encore que fort peu cultivée parmi nous «'. L'historiographe de lEcole met Child et Culpeper, avec Decker et Locke, au nombre de ceux qui, avant Quesnay, ont publié o des vérités éparses et des principes sag'es ^».

Plus profonde et plus remarquable encore a été l'influence de Cantillon. C'était un banquier irlandais qui avait longtemps vécu en France et qui était mort mystérieusement à Londres en 1733. Aux environs de 1725 il avait composé en français un f::^ssai sio' la nature du coinmerce en général qui ne devait paraître que trente ans plus tard^ mais qui dans lintervallefut consulté en manuscrit par un certain nombre de personnes '\ Depuis 1741 ou 1742 une copie se trouvait entre les mains du marquis de Mirabeau, et celait là que le futur Physiocrate puisait ses premières leçons d'économie politique. Il se proposait même d'en faire imprimer sous son nom une sorte de démarquage, lorsqu'une publication fautive de VFssai, œuvre d'un anonyme, le décida à en donner simplement une édition exacte, en 1755. Mais l'Ami des hommes n'hésitera pas à reconnaître Cantillon pour son maître: « ce fut, écrira-t-il, le plus habile homme sur ces matières qui ait paru » '". Gournay l'estimait très haut %• Quesnay le citera comme l'auteur de « vérités fondamentales ' o ; Turgot le rangera parmi les fondateurs de la science nouvelle, au même titre que l'auteur

1. D'après Morellet, Gournay aurait aussi traduit uu ouvrage de Gee.