Q., Diul. Ti'dv. Art., Ph.. p. J

2. .\f.. .?• Lettre Déprav. 0. Lf'f/al, Eph.. nov. \',u-,. p. 32.

3. M., 5« Lettre Stafj. U. L>-'fjat. Kph.. i'iVi, n" 2, p. 56. ^. B., Lettres sur les rineutes, note linule, \>. 4.S.

.'). R., H(;p. à Voltaire, .Men:. France, ocl. lïlJ'J, 2' p.irt., pp. 131 «l stpj 6. Gou.lar.J. t. I. pp. 88-91.

". " Gfst là létat véritable des ouvriers il<' nos grandes luanuf.ictures de Lyon, Tour^, etc. •> Hé/lex. toiles peintes, pp. Iti9-l"i0.

590 LE 1>1!(m; IIA.M.ME ÉCONOMIQUE-

Au nom de la liberté du travail, la nouvelle école réclame l'abolition des privilèges exclusifs. Nous avons vu déjà qu'elle les réprouvait dans l'intérêt direct de la production agricole, parce qu'ils privent les denrées et les matières premières du maximum de débit et de prix qu'elles pourraient atteindre '. Elle ne les condamne pas moins sévèrement parce qu'ils ont pour effet, en diminuant la concurrence entre les membres de la classe industrieuse, de faire enchérir les produits manufacturés, au détriment eucore de la classe foncière. Ce renchérissement n'est-il pas l'objet que l'on s'est proposé en créant les maîtrises ? Pourquoi les métiers de l'industrie sont-ils pourvus de privilèges exclusifs, alors que les services des ouvriers agricoles sont libres, abandonnés au libre jeu de l'offre et de la demande? Ces privilèges industriels ne portent pas moins de tort au revenu territorial que ne lui en causerait l'existence de corporations privilégiées de moissonneurs ou de bergers ^ !

Bien entendu, les entreprises de commerce intérieur ne sont, aux yeux des Physiocrates, qu'une industrie comme les autres, dont il faut se garder de renchérir les services par des monopoles : u Ceux qui sont chargés de ce voiturage sont des commis, qui retirent leur droit de subsistance, de môme que le charretier qui conduit au marché le blé ou le vin de son maître. Les voituriers sont une classe dépendante des agriculteurs et qui ne doit jamais leur faire la loi^ ». « On n'oserait demander au souverain des privilèges exclusifs de voitures sur les grands chemins, les places, les ports, les quais, etc. U verra

1. Cf. Ord. nat., ch. xvi. Ph., p. fJ9o : « Il est de la plus grande importance de ne gêner en rien le manul'acturage des matières premières ; de faire jouir d'une telle franchise, d'une telle liberté, la profession de manufacturier, que personne de ceux qui pourra ie ni l'exercer n'en soit exclu. »

2. Cf. Th. imp., pp. TO-ll; et D., J. A., nov. n63. pp. 189-196.

3. « Le Prince verra dans ces institutions privilégiées [les corporations de métiers] des gens qui lui demandent le droit de mettre le pied sur la gorge à son fermier; il croira voir une Compagnie qui lui demande le privilège exclusif de lui fournir des pâtres et des garçons laboureurs, et par conséquent de hausser leurs frais, et par conséquent de diminuer son revenu; il détruira donc ces sortes de randonnées, et laissera libres les services à rétributions comme les services à gages. » M., 3' Lettre Déprav. 0. Légal, Eph., nov. n67. pp. 32-.33. Cf. B., Eph.. fév. 176". p. 106; et L. T., Réflex., 1764, p. 121; et p. 117.