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point, procurer à la ciillnro un supplément de capitaux; ils ne devaient pas être njoins sensibles à l'avantaj^e qu'elles offraient d'abaisser b'S prix de fabrication. (Jel avantage, les auteurs du temps ne manquent pas de le représenter en se plaçant d'ailleurs, ici encore, au point de vue de l'industrie elle-même, plutôt qu'à celui de lagricullure. Gournay, dans une lettre à Berlin du 24 septembre 1756", la Société de Bretagne ^ Marcandier au nom de la Société de Bourges ^ célèbrent tour a tour le « bon marché » de la main-d'œuvre rurale, qu'expliquent à la fois la frugalité des cultivateurs, leurs loisirs, les ressources dont ils disposent par ailleurs ; et qui assure le débit de leurs articles jusque chez l'étranger.

L'autorité publique intervenait encore dans la pruduclion, soit agricole, soit industrielle, pour interdire tout travail les dimanches et les jours de fêle. Ces derniers étaient beaucoup plus nombreux qu'aujourd'hui* ; une propagande tn''s vive est menée pour que l'on en réduise le nombre. L'abbé de Saint- Pierre, Dupin. Dangeul l'avaient en quelque sorte amorcée '. Personnellement les Pbysiocrates ne semblent pas s'y être intéressés très activement ; à peine Dupont comple-t-il parmi les « opérations paternelles » accomplies en France la décision prise par un évèque de renvoyer un certain nombre de fêtes aux dimanches précédents ; encore paraît-il ne considérer cette « augmentation des jours de travail » que comme une mesure de charité en faveur des travailleurs pauvres ^ De même, riuand le Parlement d'Aix réclame la suppression de quelques jours fériés, ce n'est en apparence que dans un dessein (riuimanité, >< pour donner du pain aux journaliers et ûter à plusieurs des