Cf. C. d'obs., l. 1, [)|). 2 il

a. Cf. J. Ë., nov. nC8, notes pp. 4s."j.486. Cf. J. A., nov. 1768. pp. 105- 108. — Cf. encore, parmi les écrivains de l'époque précédente. Dangeul. p. 301.

4. u 11 y a des diocèses, entre autres celui de Paris, où les fêtes tiennent le monde sans rien faire pendant près d'un tiers de l'année. •> Turbilly, \Uin., p. 301. Suivant le Journal éfonoiiiii|ue avril 1760, p. 154), on compl.iit en ffénéral dans l'année 70 jours choinés, en plus des diniancties.

.'). Cf. pour l'abbé de Saint-Pierre, ./. K.. avril 1753, pp. 113-121 ; Dupin. <if:con., t. I, pp. S7-88; Dangeul. pji. 25-L'r,.

6. " C'est rendre un service signalé à riiuiuanité souffrante ... l)..Epfi.. 1770. n' 7, p. 245.

ri!)6 LE PHOGRAMME ECONOMIQUE.

occasions àe dissipation et de dépenses ' . » Mais les Sociétés d'agriculture et les agronomes insistent sur le tort que les chômages répétés causent à l'exploitation des terres.

C'est Turbilly qui met la question à l'ordre du jour^ ; en 17()i2 il rédige sur ce sujet un mémoire spécial qui est envoyé à toutes les Sociétés. La plupart accueillent sa proposition, notamment celles de Paris ^,de Rouen ^, de Bourges^, de Limoges*, d'Orléans ", d'Alençon *; toutes font valoir les besoins de la culture, pour qui les instants souvent sont précieux^; quelques-unes seulement invoquent aussi Tintérêt des journaliers*". L'argument proprement physiocratique jeté dans le débat, c'est que les jours chômés font renchérir le travail : ne faut-il pas que les ouvriers soient « surpayés » les jours où ils travaillent , pour pouvoir vivre les jours où ils ne font rien ? La suppression d'un certain nombre de fêtes procurerait non-seulement «une main-d'œuvre moins interrompue», mais encore « une diminution du prix des travaux** ». N'était-ce pas au fond ce qu'entendait Voltaire, lorsqu'il se plaignait qu'on encourageât les manœuvres ^< à perdre leur raison et leur santé dans un cabaret, au lieu de mériter leur subsistance par un travail utile*^ ? >> Ce « crime de lèse-humanité » n'était-il pas en même temps un crime de lèse-économie ?

La libre concurrence intérieure ne suffit pas à assurer le « meilleur marché possible » de l'industrie ; il faut y joindre, suivant l'Ecole, la pleine liberté de la concurrence étran-

1. Lettre du Pari. d'Aix, 18 déc. 1168, Eph., 1769, n" 2, p. 195.

2. Il Le trop grand nombre de l'êtes occasionne mille abus et est aussi contraire à la culture des terres qu'au commerce et aux arts ». Mém., page 301.