A. d. h., :)' partie, ch. vi, t. Il, p

!3. (',{. E'2 l().'i-',f' G3 : « Notre commerce, lit-on dans un mémoire oft.ciel conmiuni(|ué au Bureau du commerce en 1 "(>'>, grève la lullurc de nos ites par l'insiiftisance cl le prix excessif des nègres qu'il fournit: il suffît encore moms à la fourniture des bestiaux nécessaires >.

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de Bretagne se plaint que le laboureur soit « forcé d'acheter la denrée et les rnarci)andises qui lui sont nécessaires au plus haut prix possible », alors qu'il est contraint « de ne vendre jamais lasienne qu'au plus bas prix ». Sil'on protège l'industrie du royaume, que l'on protège également son agriculture; que l'on interdise l'importation des blés étrangers, même dans le cas de cherté ^ Isidore de Bacalan désapprouve le relèvement des droits d'entrée sur les houilles anglaises ; « le consommateur et le commerce national, dit-il, sont toujours la victime » des droits prohibitifs ^ Bandeau, en 1763, parle déjà presque le langage d'un Physiocrate, quand il condamne ces prohibitions de produits étrangers, « qui rendent les citoyens dupes à très grands frais ' ».

Mais ce n'est pas assez que l'importation des produits manufacluiés soit autorisée et franche; il faut encor»^. que le trafic que cette importation implique soit ouvertégalement aux étrangers et aux nationaux. « Notre commerce maritime ne peut nous être avantageux que par le haut prix des denrées que nous vendons et par le bon marché de celles que nous achetons* ». Pour obtenir la certitude que la marine du royaume lui procure ce double avantage, il n'est qu'un moyen : la laisser rivaliser à égalité avec les marines étrangères. C'est vraiment « assujettir le capital à l'accessoire^» que d' « interdire aux étrangers le libre accès des marchandises qu'ils nous apporteraient euxmêmes, afin de les priver des gains du fret et de les assurer à nos navigateurs® ». Point d'Acte de navigation; pomt d'exclusions particulières, ou de droits différentiels qui en seraient l'équivalent^ ; u il est plus avantageux aux grands Etats de com-

1. « Le laboureur reçoit la loi de toutes les professions dont il a besoin pour son habillement et ses autres nécessités ; et il ne peut la donner dans aucun cas pour la vente de sa denrée, etc. » C. d'obs.. t. I, page 107.