LES DÉHLTS DE L'ECOLE

lin de 1758 il subit une nouvelle atteinte de la maladie; il mourra avant que le Tableau t-conotnitpie ail él»^ publié, ot sans le connaître'.

Cette nu'iiie année, le meilleur disciple de Gournay, celui qui l'ut, plus lidèlemenl encore (jue Ttirjrot, l'héritier de sa pensée, l'abbé Morellet, publiait ses Jir/lexious sur la libre fabrication des toiles peintes en Franee. La plupart des conclusions de l'ouvrage mériteront l'approbation de TEcole-; les l>rincipes de l'auteur sont cependant assez différents de ceux dé. Quesnay. Dans les Considérations sur les conipa(piies, si>ciétés et maîtrises de Clicqut»t-Hlervacbe, Dupont reconnaîtra « d'excellents principes sur la. liberté du conmierce », sans y découvrir les thèses fondamentales de la Physiocratie \ Nous verrons que les deux doctrines continueront de se dévelo[iper paralb'lenient sans se fondre, s'accordant souvent, mais aussi plus dune l<»is s'opposant l'une à l'autre.

L'homme en qui elles devaient le mieux se réunir, Turgol, était alors lié très étroitement avec Gournay, qu'il avait accompagné dans son long voyage à travers le royaume. Cependant il était entré, à peu prés en même temps que (iournay lui-même, dans le cercle des relations tle Quesnay. « Un jour que j'étais à Paris, raconte M""^ du Ilausset, j'allai

1. Voici tout le passage de .Mirabeau sur ce point intéressant, dans la critique des Réflexions de .Morellet sur la liberté de la presse, n7'i M. iNî. n" ±] : " .le le vis accourir dans mon cabinet dès mon premier essai, j'ignorais tout alors: (piant à lui, il connaissait noire niaifre, et le regardait comme le sien : mais nous perdîmes «et excellent citoyen avant que le Tahleau éroiiomique eut paru: c'est là la base de la science économique, et (journay l'ignora. >■ Cf. .Mirab. H' Lettre Déprav. 0. Léfiul, Eph. fév. nés, p. 68.

1. Cf. Eph. 176!t, n» 2, p. xiu. Solice abrégée. « Si l'envie de prendre un milieu pour faire un accommodement avec ses adversaires n'avait pas engagé l'auteur à proposer d'établir, en même temps f|U(' la liberté inférieure, des droits sur l'entrée des toilcH étrangères, on pourrait dire (|ue • es Héflejions formeraient, ce qui est singulièrement rare, im livre jiarfait. " l'Ius lard encore .Mirabeau rendra hounnage au ctiuragcux ellorl de .Morellet : •< Il eut le mérite d'attaquer les abus en détail, ce «lui sans doute est plus périlleux cent fois que de les désigner et noter en gros: il rompit (ians le temps le iiremier n<rud de l'exclusif, et le principal à bien des égards, en attaquant la juiverie fabricanle, en arracbant les toiles jieintes des grilfes de la proliibilion. » M. ('rilitfue ries llè/Ie-rioiis sur lu liberté (le la presse, mss. p. G.

.'t. D., Sulice aln'éfjée, année IToN, 'V.'. o. p. I.'i'l.

(io i;ec(»ij-: kt lk i'aiîti.

dîner clioz le docleur ([ui s'y trouvait aussi; il avait assez de monde, contre son ordinaire, et entre autres, un jeune maître des requêtes d'une belle figure... qui était le fils du prévôt des marchands, Turgot. On parla beaucoup d'administration, ce qui d'abord ne m'amusa pas ; ensuite il fut parlé de l'amour des Français pour leur Roi. M. Turgot prit la parole, et il dit : « Cet amour n'est pas aveugle... * » Il semble que cette conversation ait dû se tenir au temps des manifestations de loyalisme monarchique qui éclatèrent après l'attentat de Damiens (janvier 1757). D'autre part Marmontel, qui a fait la connaissance de Quesnay à ce moment, cite Turgot parmi les Encyclopédistes qui dînaient habituellement dans son entresol^.

S'il fallait en croire le témoignage très postérieur de Mably, un certain nombre des « élèves » de Gournay se seraient dès lors, avant même la mort de leur maître, ralliés aux principes du Docteur. »< Quelle ressource, quel trait de lumière! s'écrièrent les partisans de la liberté indéfinie du commerce qui, jusque-là, n'avaient été occupés que de manufactures, de péages et de douanes. C'est alors qu'on crut avoir une démonstration complète du radotage pusillanime de M. Colbert, et un argument pour persuader et gagner le le ministère. Nous n'y avions pas songé; M. Quesnay est le plus grand homme du monde; le commerce des grains vaut mieux que le Pérou..! M. Quesnay se trouve donc le chef de la secte que M. de Gournay avait formée. Ce ne sont plUs des estropiés ou des malades qui remplissent sa chambre ; mais des apprentis politiques, parmi lesquels il se glisse quelques intrigants, qui n'auraient pas été fâchés de plaire à un homme qui avait du crédit sur l'esprit de Mnie (le Pompadour *. »

1. Mém. de 3/""= du Hai/ssel, p. i(r2. Cité par Oncken, Œ. Q., p. 13i.