Marmontel, Méîn., t. II, p

3. Mably, Du commerce des grains. Œuvres, t. Xlll, pp. 21)6-297.

V^ers la lin de 1758, les circonstances étaient favorables à réclusion de projets de réformes économiques. A peine délivrée des querelles religieuses, la France traversait une triple crise politique, industrielle et financière. Ses armées venaient d'éprouver coup sur coup deux désastres : en novembre 1757, Itosbach; en juin 1758, Crevell; il allait en coûter cher de réparer de tels revers. Or les sources de la richesse semblaient tarir; nous savons dans quelle détresse se trouvait depuis longtemps l'agriculture; les guerres continentales et plus encore les guerres maritimes avaient ruiné notre commerce, si florissant en 1740; notre industrie, »> que le régime prohibitif était impuissant à défendre sur les marchés étrangers contre les conséquences de sa mauvaise organisation », était dans un état de stagnation'. La situation financière était' déplorable. Depuis bientôt trois ans que la guerre avait recommencé, trois contrôleurs-généraux s'étaient succédé ; une commission spécialement instituée pour réaliser dos économies avait découvert les plus scandaleuses malversations. Le crédit public était complètement tombé. « En 1750, l'on avait peine à trouver des placements à i 1/2 p. 100; et les contrats sur les postes, qui ne portaient que 3 p. 100 d'intérêt, étaient moulés à 80 ; cependant en 1759, trois ans seuhmienl apiés la guerre, le paie ment des inscriptions fut suspendu, celui des gages fut arrêté, et l'on excita les particuliers à porter leur vaisselle à la Monnaie pour la convertir en espèces-. » Suivant les expressions de Hernis dans un Mê-nioire au U<ti <roctobre 1758,

1. l'igeonneau et I-'ovilli;, Ailininisl. Af/rirullinf. Intniil.. [ip. III l\.