Eph.. 1769, n° 12. pp

delà productivité exclusive de l'agriculture. Cependant l'Kdit de t7<>4 reconnaît que le produit des terres est « la source la plus réelle et la plus sûre des richesses de l'Etat » ; un autre Bdit proclame l'agriculture " la seule source des vraies richesses du royaume ' ». Et le Roi, la famille royale, lesprinces, lui prodiguent des marques personnelles de leur sympathie. Louis XV, en 1756, fait répéter devant lui, à ïrianon, les expériences de Tillet sur la carie des blés-; en 1765, il institue à ses frais des expériences d'étuvage des grains, que dirige Duhamel du Monceau3. Dans la Déclaration du 25 mai 1763, le monarque honore les laboureurs du titre de « portion précieuse de ses sujets 4 » ; dans sa réponse au Parlement de Paris au sujet de l'édit sur la libération des dettes de l'Etat, il se déclare « leur père et leur protecteur :> ». Le 16 juin 1768, le Dauphin, tel « l'empereur de la Chine », met lui-même la main à la charrue6. La jeune Dauphine, à peine arrivée dans sa nouvelle patrie, s'arrête dans la campagne pour parler aux moissonneuses, et les encourage par de bonnes paroles 7. Le Roi de

l. Edit île juin 1769 autorisant le partage des communes dans le ressort du Parlement de Metz. /•."/</< , 1 "770, n° 8, p. 134.

'. ./. E.. juin 1757, p. 37. Cf. Tiirbilly. Mém., p. 295. Le « précis de Ces expériences . imprimé au Louvre, est envoyé par le gouvernement à tous les intendants. Cf. Bord, Pact, fam., note. p. 30.