Cf. ./. A., sept. 1765, p

4. Cf. Lettre d'un fermier de liussy-Saint-Georges, près Lagny. J. E., t7€5, pp. 61-62. Cf. le Préambule de l'Edit de juin 1769 : « Les encouragements que nous nous sommes empressés d'accorder à l'agriculture dans différents temps ont dû prouver combien elle nous paraissait importante. » il. l'Edit de juillet 1769, relatif à l'abolition du parcours en Roussillon : i Un des meilleurs moyens de procurer à nos sujets le bien-être qui a toujours fait l'objet de nos vœux est de faire fleurir l'agriculture dans nos Etats. »

if. Mém. Soc. agric. Houen contre Caisse de Poissy, mars 1765. II. 1">07, pièce 241. Cf. le discours adressé par Poivre aux habitants de l'Ile de France pour les dissuader de quitter la colonie 1707 : « Messieurs kea cultivateurs, vous (''tes les colonnes de cel établissement. Ici vous exercez, comme tous les cultivateurs du monde, les fonctions sublimes, ulement de coopérateurs de la Providence, de bienfaiteurs de rimuimilc. mais de plus celles de soutiens de la patrie... » Œuvres, pp. 206-207.

6. Cf. Eph.y juill. 170s. V. supra, tome premier, p. 101, et p. 202.

- Ephémérides enregistrent précieusement cet» augure heureux pour

L'agriculture. Eph., 1770, n°5,pp. 246-247. W. supra, tome premier, p.22î.

février 1767, l'école privée d'arboriculture fondée par .More au de la

Pologne en Lorraine imite le Roi de France et fait procéder à des essais agricoles sous ses yeux, près de sa capitale.

Les cultivateurs commencent d'être à l'honneur, après avoir été si longtemps à la peine. Il se fonde en Dauphiné une société des « Amis agricoles », dont les membres, de gros propriétaires, se font un devoir de consulter les laboureurs ; au « repas champêtre » qui clôt les réunions. « quelques-uns sont invités et accueillis; ce ton familier a paru le moyen le plus assuré de s'attirer leur confiance ! ». Aux séances de la Société d'agriculture de Paris, on voit « le laboureur assis côté à côte avecle maréchal de France, le prince, le ministre, te magistrat, dans le rang que le sort lui donne 2. » A côté d'un prince de Tingry, petit-fils du fameux maréchal de Luxembourg; d'un comte de Guerchy, un des héros de Fontenoy; d'un M. de Palerne, trésorier-général du duc d'Orléans; à côté de seigneurs de la finance comme les frères Paris, on trouve sur la liste des membres un certain Pierre Pépin, qui est simplement le chef d'une famille de jardiniers de Montreuil enrichis dans la culture des pêches en espalier 3. A Lacépède (Lot-et-Garonne actuel) un propriétaire, mousquetaire en retraite, fonde une fête des « vaillants et francs laboureurs », qui se célèbre tous les ans à la Saint-Louis : ce jour là, les deux agriculteurs couronnés pour la perfection de leur culture, qui obtiennent d'ailleurs une décharge de capitation, occupent les places d'honneur à la table du patron du village 4.

De toutes parts on offre des récompenses aux agronomes '• ou aux cultivateurs éclairés qui travaillent au progrès de leur science ou de leur art. Le nouveau règlement donné à l'Académie des sciences en 1753 avait spécifié que les observations d'agriculture seraient au nombre « des preuves de capacité auxquelles le titre de correspondant devait être attaché 5. » Dès 1754, le marquis de Turbilly avait fondé sur ses terres des prix pour les cultivateurs qui obtiendraient le plus beau froment et le plus beau seigle. « Ils consistent dans une somme

Rochette est transformée en établissement public, et le nombre des enfants trouvés qui y seront admis porté de 24 à 50.