Factum, ibirf

9. Cf. Vivens. I" part., ch. x\xi, pp. L30-13H : « Par quel secret a-t-on augmenté la culture du blé en Angleterre? N'est-ce pas en assurant le profil du cultivateur?» En outre, depuis 1689, l'Angleterre accordait une gratification à l'exportation de ses blés. Cf. Herbert, Estai, pp. 140-141; et Dangeul, pp. 96-97.

ne pas adopter la même mesure1? Galiani lui-même, peu suspect de partialité pour l'agriculture, recommande de frapper l'importation d'une taxe modérée, si l'on ne veut pas que « dans les bonnes années les provinces frontières ou maritimes souffrent de l'indigence-».

Quelle tentation pour les Physiocrates! Ils n'y ont cependant point cédé. Jamais par le meilleur prix possible des denrées ils n'avaient entendu un prix indéterminé, indéfiniment susceptible d'accroissement ; ils avaient toujours dit que c'était le plus haut prix réalisable par la liberté du commerce, c'està-dire le prix moyen du marché international. Ils s'en tenaient donc, pour les blés comme pour le reste, à la liberté pure et simple, liberté d'importer comme d'exporter : « Le souverain n'aura pour tout tarif et pour toute pancarte, sur les frontières dehors et sur les portes au dedans, que cette enseigne : Asile, franchise, immunité, liberté3 ».

Nombreux sont les contemporains qui réclament comme les Physiocrates la liberté du commerce intérieur; mais beaucoup sont animés d'autres intentions et prétendent servir d'autres intérêts. Gournay avait prêché la liberté de l'industrie et du commerce pour le succès de l'une et de l'autre. Dans le même esprit, Goudard écrit : « Règle générale, ôtez la liberté du commerce, et vous détruisez le commerce 4: » et Grimm : « Ce n'est point des lois qu'il faut donner pour faire fleurir le commerce; il faut le dégager de toutes entraves :\ » Ou bien on demande la liberté du commerce pour délivrer les particuliers de tout un système d'inquisition et de vexations tyranniques dont le fonctionnement coûte d'ailleurs très cher à l'Etat. C'est pour cette raison que Baudeau , avant d'être Economiste, proteste contre les « droits d'entrée et de sortie dans les villes, dans les ports et sur les frontières de l'Etat 6 ». De même Grimm dénonce « la fureur de tout régler » et repre nd pour son compte la maxime de d'Argenson : « Pas trop gouverner7.» Ce

1. Cf. Délib. du Bureau de Brives. Leroux, Choix doc, p. 207.