Ibid., t. I, p

OBJECTION:- TIREES DES DOCTRINES ANTÉRIEURES. 2îi

« d'aimer mieux nourrir des hommes que des chevaux ■ ' . Un <■ ancien militaire », correspondant du Journal, déclare que « c'est multiplier les hiens que de multiplier les hommes el invoque à cette occasionle principe supérieur de la productivité exclusive du travail humain2. Qu'on juge de la honte du système des Economistes, s'écrie Galiani, «si le pays n'est pas aussi peuplé qu'ilpeut l'être... Je nevousen dis pas davantage . Et, se faisant un plaisir d'opposer Mirabeau à lui-même, il ajoute : « Vous avez sans doute lu Y Ami des hommes : l'homme est la seule richesse4! » Quant à lui, il proclame que « le chefd'œuvre de l'art, en fait de gouvernement, est de forcer la nature, et de l'obliger à un miracle tel que celui d'avoir sur un sol limité plus d'hommes que ses forces et ses moyens n'en sauraient nourrir » :i.

Quelles conséquences les défenseurs du principe populationniste vont-ils en tirer? De toutes contraires aux vœux de l'Ecole. — Prenons l'agriculture, a laquelle les populationnistes attachent presque autant d'importance que les Physiocrates. Suivant les premiers, le progrès agricole consiste dans l'accroissementdelapopulationrurale: tous les moyens qu'ils vont proposer pour obtenir ce résultat sont en contradiction parfaite avec le programme des Economistes. Il faut d'abord multiplier le plus possible les petites exploitations. « Qu'on suppose une masse de dix millions d'arpents de terre partagée en fermes de 3 à i charrues a raison de 500 arpents par terme, on n'aura que 20 01)0 fermes, et au plus Î00000 habitants. Si au contraire ces lo millions d'arpents sont partagés à raison de 10 arpents par famille, on aura 1 million d'hommes, et l'Etat trouvera sur ce fonds au moins 5 millions d'habitants, nue de soldats! '' - Pour opérer cette multiplication, Bélial des Vertus va jusqu'à solli-