Lettre ile.J.-J. Rousseau à M., 26 juill

gnées les unes des autres. Mais les revenus des terres de la Beauce surpassent de beaucoup celui des terres du Perche. Ainsi le Perche, beaucoup plus peuplé que la Beauce, contribue moins que celle-ci à la population du royaume1. » Les torts revenus agricoles augmentent le nombre des hommes « dans toutes les professions lucratives, » industriellesou commerçantes; « à produit égal, plus l'industrie et la richesse des entrepreneurs épargne de travail d'hommes, plus la culture fournit à la subsistance d'autres hommes2. » Si, en même temps que le produit net, le produit brut augmente3, (ce qui est généralement le cas pour la grande culture , la population totale de l'Etat s'accroît * : ■< le nombre d'hommes qui vivent sur ce revenu surpasse de beaucoup le nombre de ceux qu'on prétendrait multiplier en leur partageant dans le plus grand détail possible le travail fructueux et dispendieux de l'exploitation agricole '. »

Il ne s'agit même pour les campagnes que d'un dépeuplement relatif, parce que la restauration de l'agriculture, conséquence naturelle du meilleur prix des denrées et de l'élargissement des débouchés, finira par relever le cbiffre absolu de la population rurale, que les conditions misérables de la petite culture avaient cruellement réduit". Les progrès ultérieurs de l'art agricole comporteront d'ailleurs un certain développement