Mém. Soc. agric. Orléans. H. 1302, Orléans

146 L'ATTAQUE ET LA DEFENSE Dl' SYSTÈME.

tance que pour ce qu'ils sont obligés de tirer de la ville1 ». Même converti à la doctrine de Quesnay, il avait hésité avant de condamner ceux des impôts de consommation qui pesaient exclusivement sur les bourgeois -. Le Docteur en personne, dans ses premiers articles, avait admis le maintien delà taille sur les villes taillables3, et des droits d'octroi dans les villes non-taillables'\ Dupont, en 1763, s'était félicité de la Déclaration qui mettait 1 sol pour livre sur les droits d'entrée '. Mais lorsque leur doctrine s'était fixée, les Physiocrates en étaient venus à faire de l'impôt foncier unique un des articles essentiels de leur programme.

Pour le justifier, ils invoquent un principe que nous connaissonsdéjà, et qu'ils considèrent comme absolu : à savoir que tous les impôts retombent en fait sur les propriétaires. — Aleur époque cen'ètait pas là un paradoxe. Plus d'un demi-siècle auparavant, Locke avait enseigné que dans un grand Etat presque toute la masse des impôts pèse nécessairement sur les possesseurs des biens-fonds 6. En Angleterre, cette thèse avait été adoptée à la lettre, développéeavec rigueur par Davenant7 et par Asgill8 dans les dernières années du xvne-siècle, puis, dans la première moitié du xvme, par VanderlintMlestdouteux que les Physiocrates se soient inspirés de ces derniers auteurs lû; mais ils se réfèrent à