T., Réflexions, § 96 et

4. Cf. Forbonnais, Princ. et obs., t. I. pp. 91-95 : - Il faut de toute nécessité, pour conserver l'équilibre, ou bien diminuer proportionnellelement aux besoins publics le salaire des créanciers et des employés, ou bien les soumettre à un paiement sur leurs consommations qui vienne à la décharge des fonds de terre. » Il n'est pas douteux que Forbonnais préfère la seconde solution. Cf. un | - plus explicite dans le

Pauvre el funeste expédient ! s'écrient les Physiocrates.

Comme les autres impôts soi-disant directs, celui-là retombe sur les propriétaires, et plus lourdement encore, à cause de la plus grande surcharge des frais de perception et de l'obscurité plus grande des répercussions. Ce subterfuge, inspiré par l'intérêt mal entendu des propriétaires ■ plus occupés à assurer la propriété de leurs biens que celle de leurs revenus ' », c'est « le vice radical o qui a bouleversé les empires. Les Anglais euxmêmes n'ont pas compris que leurs droits d'excisé retombaient d'une manière onéreuse sur leurs fermiers qui. tout en étant exempts d'impôt direct, ne jouissenl ainsi que d'une demi-franchise J. Du fait des taxes de consommation, les.propriétaires sont en outre victimes d'un « double emploi » 3: car ils sont atteints à la fois par l'augmentation des frais de culture de leurs terres et par l'augmentation du prix des objets qu'ils consomment '-. Ils sontfrappés encore par la diminution du débit des denrées, conséquence nécessaire de leur renchérissement ? Et si les denrées ne renchérissent pas pour le consommateur, ils sont frappés quand même par la diminution inévitable de leur prix de vente en première main '.

.Même thèse, développée avec plus ou moins de rigueur, chez plusieurs écrivains • politiques «de l'époque. Selon Vivens, l'impôt de consommation pourrait apporter un soulagement aux propriétaires s'il portait uniquement sur le luxe des villes.. Mais en réalité, le « cultivateur paie une partie des droits sur le fer, sur les étoffes grossières etc., dont il ne peut se passer. 11 ne paie rien pour ses denrées lorsqu'il les consomme, mais c'est lui qui en paie les droits lorsqu'il les vend, et même lorsqu'il ne les vend pas. Les droils que paient les denrées à l'entrée des villes et à la sortie du royaume sont une taxe sur

Journal de mars 1768, p. 14 : « Comme les circonstances ne permettent pas de baisser les salaires des créanciers du public, il est nécessaire de les soumettre à un paiement sur les consommations