Ibid.. ch. il

i. D.. Eph., 1769, n° G, p. 94.

5. M., ',' Lettre Rest. 0. Légal, Eph., juin 1768, p. 85. Cf. p. 86 : « Plus il faut de force, de frais et de savoir pour aborder la justice, plus elle ^'élnifme de son institution. »

les lois nécessaires à la prospérité d'un vaste empire '. » Mais si l'action propre du gouvernement est réduite à si peu de chose, il importe assez peu, semble-t-il, quelle forme il revête, et à quelles mains il soit conlié. Cette hautaine indifférence à L'égard des différents types de constitutions politiques, les Physiocrates l'ont en effet professée tout d'abord -. « On dissertera, on disputera tant qu'on voudra sur la nature des gouvernements », écrit Mirabeau en 1758 3. En 1763 son « indifférentisme » semble même mais ce n'est qu'une apparence) se désintéresser des principes, et ne faire cas que du succès : « Quel est le gouvernement qu'on devrait préférer, de tous ceux que les sociétés ont imaginés pour éviter les abus de l'autorité? Est-ce le monarchique? Est-ce l'aristocratique? Est-ce le républicain? Est-ce le démocratique? etc.. Le sage répond froidement, sans entrer dans ces discussions, que le meilleur gouvernement est celui d'un Etat naissant qui parvient h un haut degré de puissance et de prospérité, et qui s'y maintient \ » On entend bien qu'une telle destinée est réservée aux Etats fondés sur les principes supérieurs de l'ordre économico-social; mais peu importe le type de leur gouvernement. Suivant Dupont, le droit de propriété est à peu près le seul droit des hommes réunis en société '; c'était afficher un parfait dédain pour les droits politiques, et refuser même d'examiner le problème constitutionnel.

Cette déclaration est de 1765. Deux ans plus tard, le même auteur proclame bien encore que, hors de l'ordre naturel, tous les gouvernements sont également mauvais 6, les seuls bons étant ceux qui savent se plier aux principes économiques; mais peut-être exisle-t-il une forme d'administration, puisqu'aussi bien il en faut une, qui soit plus particulièrement assortie à ces principes et favorable à leur application. Cette