QUEL EST L'INTÉRÊT DU PEUPLE EN TANT QUE CULTIVATEUR

Les adversaires des Economistes pouvaient, en somme, reconnaître que le nouveau système assurait de notables avantages aux grands et aux moyens propriétaires : mais quel sort réservait-il aux autres possesseurs ou exploitants du -ol ? Aux fermiers, aux petits propriétaires-cultivateurs, aux métayers, aux journaliers travaillant pour leur compte un lopin déterre?

§1. — l'intérêt des fermiers, des métayers et des petits propriétaires

S'il était une classe de la population rurale que l'on pouvait juger favorisée par les principes de laPhysiocratie, c'était bien celle des gros entrepreneurs de culture. For Donnais observe cependant que, « la concurrence des fermiers étant très grande, la majeure partie du bénéfice J » ira au propriétaire. Ou bien il faudrait que les maitres fussent assez « désintéressés pour ne pas augmenter leurs baux dans la proportion de la valeur des grains » ; mais « leur cupidité s'opposera toujours à cette supposition- ». « A l'égard des cultivateurs, disait Terray, l'avantage qu'ils trouvent au système de laliberté est purement passager, puisque, àl'expiration du bail, les propriétaires sauront bien se l'approprier toutentierparl'augmentationdufermage3. »