Dialogues, p

3. « L'abus consiste à s'immiscer dans une entreprise à laquelle on

Quand, en 1770. la cherté diminue quelque peu, Linguet attribue cette heureuse chance à la faillite inespérée des compagnies de monopoleurs: sans quoi, la nation eût connu les dernières extrémités de l'oppression économique '.

En autorisant, en favorisant la constitution des magasins de crains, il est par conséquent indispensable de les soumettre à une inspection sévère. En 1754-1755. le rédacteur du Journal économique avait demandé qu'on refusât aux nobles, aux magistrats et aux financiers la liberté d'emmagasiner des blés2; et Forbonnais, qu'on soumît les commerçants en grains à la formalité de l'enregistrement3. « Bien loin de blâmer l'avarice de ceux qui emmagasinent, écrit en 1759 Belial des Vertus, on doit leur accorder de la protection. On connaît que l'intérêt les conduit, mais ces prétendus usuriers Font la ressource de l'Etat dans les calamités... : ne croirait-on pas entendre Quesnay lui-même? Mais lisons ce qui suit : « Le gouvernement a toujours la faculté d'obliger ces dépositaires publics de vendre, et même celle de fixer le prix des grains ». C'est ainsi que l'auteur comprend la liberté et la protection K. On pourrait encore, « dans chaque paroisse, accorder l'exemption des tailles au particulier qui, n'étant point cultivateur, emmagasinerait le plus de grains », mais « pourvu qu'il s'engageât â tenir toujours grenier ouvert, et à informer exactement le subdélégué de son débit . L'intendant de Soissons en 1761 se déclare partisan de la libre circulation interprovinciale; mais dans les cas de cherté, il entend que l'on contraigne les grosdétenteurs deblé à fournil les

d<>it t'-tre étranger à raison de sa place et de son crédit. » Remontr. t. 1168.

Si les compagnies de monopoleurs n'avaient pas fait banqueroute j.:tr l'imprudence, l'excès du luxe, etc.; si c'étaient des Hollandais qui eussent formé ce projet, sages, réfléchis comme ils sont, ils auraient aujourd'hui entre les mains la vie physique de la notion: nous n'existerions qu'autant qu'il ne serait pas de leur intérêt de nous laisser périr, et il n'y aurait îles hommes en Fr^me que parce que +00 ou 500 fripons auraient besoin d'argent. •> Lettres Théorie Lois civiles, p. 171.

2. Cf. JE., août 1155, p. 109 et pp. 117-118; et fév. 1754. pp. 115-120.