Cf. ./. E.. août 1768, p
i. Remontr. du Pari, de Rouen, 29 oct. 1788; A. D. XI. 39. Cf. Résolution finale de l'Assemblée de police : « Sous prétexte d'établir une concurrence plus générale, la législation nouvelle introduit dans ce négoce une sorte de concurrents en état d'écarter t<>us les autres par la prépondérance de leur- richesses et de leur crédit. » Hec. prïncip. lois, p. 2oo.
L'Anglais se contente d'un gain modéré, mais souvent répété. Le Français veut s enrichir, en quelque façon, par une seule opération de
que ce sont là « des excès attachés à la nature d'un commerce intérieur restreint à un petit nombre de provinces, à un petit nombre de mains, et presque clandestin partout1 ». Poussant plus profondément l'analyse, Galiani met en pleine lumière le caractère financier, ce que nous pourrions appeler le caractère capitaliste, que présente en lui-même un tel négoce, et que la jouissance de la liberté ne fait qu'accentuer. « Appeler cela un commerce, c'est abuser des mots : c'est un pillage, où il ne faut que savoir être des premiers, se presser, et risquer. » C'est l'affaire des gros banquiers : « Voilà pourquoi, toutes les fois qu'il s'agit de blé, on entend parler de monopole, et qu'on n'en a jamais entendu parler sur les toiles, les cuirs, les sucres, les vins etc. Pour le commerce des blés il faut chercher les mains les plus puissantes et les bras les plus longs dans tout le corps des commerçants. Soyez sûr qu'il n'est jamais fait par des petits marchands. Si le risque est grand, tous les profits sont en proportion des risques. Comme la vue du risque fait éloigner la foule, on reste seul : et voilà le monopoleur. C'est la nature de la chose qui le crée, ce n'est pas la malice des hommes 2. »
Il est enfin une troisième sorte de monopole, que les adversaires du nouveau régime distinguent assez mal des deux premiers : c'est celui des favoris secrets de l'Administration. Joly de Fleury en 1763 n'y fait qu'une brève allusion; Galiani ne considère pas qu'il soit d'une autre nature que le monopole « de richesse » ; mais le Parlement de Rouen requiert avec véhémence contre les accapareurs autorisés. « Ici, on a reconnu l'impression du pouvoir et les pas de l'autorité; le négociant spéculateur ne s'y est pas trompé; aussitôt il a détourné ses vues d'un commerce dont les opérations seraient traversées et les succès très incertains. Sa juste timidité a laissé maîtres de la denrée la plus essentielle ceux qui sous le voile de la liberté possédaient les moyens de s'en rendre les seuls entrepreneurs : c'est ainsi que cette liberté si avantageuse s'est changée en un monopole destructeur". »
commerce. Une liberté absolue est aussi essentielle à l'Insulaire qu'elle peut être nuisible au Français. » Recueil, pp. 114-115.
