Goudard, t. I, pp. 84-87. Cf. t. 11. pp

6. Lettre à Cypierre, 9 sept. 1768. Cf. C. Bloch, Comm. grains, pp. 66-67.

7. Lettre au duc d Harcourt, 22 janv. 1757. Cf. Hippeau. t. IV, pp. 430-432.

Parlement de Dauphiné ' ; par l'intendant de Tours, Du Cluzel -. Joly de Fleury lui-même avait approuvé l'article 2 de la Déclaration de 1763 3.

Cette liberté de circulation si nécessaire, est-elle cependant suffisante pour rendre, comme le prétendent les Etats de Languedoc, « les disettes impossibles 4 »? N'est-il pas dangereux d'appliquer à la lettre le programme d'abstention absolue qu'avait déjà formulé l'Ami des hommes '? — Les Economistes répondent qu'on ne se fait pas une idée assez haute de l'activité que peuvent déployer les commerçants, lorsqu'on ne l'entrave pas; les résultats auxquels ils parviennent alors dépassent tout ce que l'administration la mieux combinée saurait jamais obtenir. « Nulles précautions, nulles loisne sont capables de suppléer à leur art. Le commerce libre est comme l'eau : il prend toujours son niveau6. » Ce qui se passe dans le Languedoc pendant la cherté de 1708 en est une preuve. « Ces citoyens utiles, ces négociants qui veillent pour ainsi dire sur toute la surface du monde, ont vu le malheur de cette contrée. Déjà les rivières sont couvertes de bateaux, les chemins de voiture-: partout on rencontre des convois immenses de toutes sortes de grains "'. » — Encore faut-il, dira-t-on, que les communications soient aisées. Or « la plupart des pays riches en grains n'ont point de chemins commodes pour les voiturer. autrement qu'à dos de mulet, dans ceux qui par leur stérilité

1. <> La France, considérée sous le point de vue d'une nation agricole, ne peut soutenir les différentes parties qui la composent sans cette communication aisée qui porte le superflu d'une province à celle qui manque du nécessaire. » Arrête 12 juill. 1768. Ëph., nov. 1768, pp. 218-219.

2. « Plus il y aura de facilité à faire le commerce, moins les provinces pourront en manquer, même dans les années de mauvaise récolte, parce qu'il est de l'intérêt du commerçant de porter sa denrée dans les lieux où le débouché en est plus avantageux. » Cite par F. Dumas, Généralité de Tours, pp. 343-344.