lettre L.ib. comtn. grains, Œuvres, t. 1. p. 2uo

lettre, p. 196.

et il s'en félicite d'avance1. De même Belial des Vertus-, — Mais « nos auteurs ont mis en avant cette maxime, que cherté et abondance font opulence : il faut qu'on fasse arriver ce paradoxe à bien par toutes sortes de moyens3 ! »

Les Economistes, en effet, n'admettent pas qu'une diminution sensible du prix des grains en première main soit un des résultats probables de la liberté du commerce. Turgot lui-même estime que la baisse ne saurait jamais être que passagère, limitée au temps où il ne se serait pas produit encore une augmentation du nombre des consommateurs correspondant à l'accroissement de la production *. L'Ecole a d'autre part maintes et maintes fois proclamé «pie dans l'intérêt de l'Etat le prix des grains devait être « le meilleur possible ». Donc, -i le meilleur débit des grains amène un cultivateur à en semer et à en récolter davantage, le surcroît de profit qui pourra en résulter devra lui rester tout entier. <• Qui vous a dit, s'écrie Morellet, que la plus grande quantité de blé produite àla suite de la liberté ne tiendrait pas cette denrée au même piix qu'avant la liberté pour les consommateurs nationaux, cl n'apporterait pas au propriétaire un plus grand profil total qu'il trouvera sur une plus grande quantité vendue toujours au même prix5?» Quant au surplus de produit net que doivent après un certain délai procurer l'accroissement des avances foncières et les applications nouvelles de la science, tout cela aussi revient de droit et entièrement au propriétaire6. Tel est

1. « Jl est certain, et l'expérience journalière prouve, que le commerce et la libre exportation de toute denrée et marchandise en rend la production et les fabriques plus abondantes et en fait baisser la valeur. >• 11 ajoute, il est vrai, prudemment : « Ce n'est que par l'expérience qu'on pourra connaître en France la vérité de cette proposition. »

2. « Le prix commun doit baissera la longue en faveur du consommateur. » Gaz. comm.. 17 nov. 1767.