A. d. h., 1" part., en. vi, t. I, pp

8. Cf. Vauvilliers, op. cit., p. 45. Cf. D., Exp. et imp., p. 165.

plutôt diminué du fait de l'augmentation des grains. Mais, pour la classe industrieuse dans son ensemble. « le contre-coup n'est nullement à craindre, attendu que la masse des salaires demeure la même. La distribution n'est pas faite par les mêmes mains, mais elle est toujours faite »; il suffira qu'un certain nombre d'artisans rentrent momentanément dans la classe des ouvriers de campagne1. Quel mal souffriront-ils? Les Economistes dépeignent avec les plus noires couleurs la condition faite à cette population industrielle qui ne cesse de s'accumuler dans les grandes villes : « Vous avez livré à la contrainte des ateliers, à la vie sédentaire et malsaine, à la corruption physique et morale, des citoyens, des pères et des mères de famille, de jeunes enfants, qui sans vos soins perfides eussent vécu paisibles, robustes et vertueux, au sein de la très noble et trèslibre agriculture, ou des arts simples qui n'exigent pas une si grande cumulalion d'hommes. Vous les avez rassemblées, ces malheureuses victimes, pour les immoler, les unes après les autres, sur les autels inconstants de la mode. Voyez les pays de manufactures de luxe : ce sont ceux où l'on trouve le plus de pauvres2. » Que sera la crise ouvrière provoquée par la diminution légère et provisoire du revenu des propriétaires, auprès de celle que devait déterminer la dégradation progressive de ce même revenu, auprès de celles que faisaient éclater chaquejour les concurrences industriellesellesmèmes? Celle des indiennes et des toiles d'Orange a causé la mévente des siamoises et des rouenneries; « les ouvriers qui fabriquaient autrefois ces étoffes auraient trouvé des ressources dans la Basse-Normandie, où la culture leur offre du travail, s'ils avaient voulu reprendre la bêche. La partie supérieure delà province est punie d'avoir négligé la culture des champs pour s'adonner à des travaux précaires, tandis que la partie inférieure recueille le fruit de son attachement constant aux travaux productifs; et là un cri unanime réclame la liberté2 ». Du reste, le revenu des biens-fonds, après une baisse passa-

1. Cf. Vauvilliers, op. cit. pp. 49-50. Cf. Pari. d'Aix, Lettre 18 déc. 1768 : ■ Serait-ce un si grand mal si le nombre excessif d'artisans inutiles qui s'échappent du labourage pour se corrompre dans nos villes, souffrait quelque réduction? »