R., Représent., note, p

gère, ne tardera pas à augmenter dans des proportions considérables : alors les ouvriers des villes seront bien mieux qu'auparavant assurés de ne pas manquer d'ouvrage, tout comme ceux des campagnes1.

Cet accroissement de la masse des salaires — continuent les Economistes — entraine celui des salaires individuels. Dupont calcule que la simple hausse du blé en première main de 15 livres le setier au prix normal de 18 livres triplera le revenu territorial; et « comme elle ne pouvait cependant tripler avec la même rapidité le nombre des partageants, la part de chacun sera plus forte2 ». Notre auteur suppose que les salaires pourront eux aussi momentanément tripler, alors que le prix du pain n'aura augmenté que d'un sixième; le peuple ne sera-t-il pas au moins deux fois plus heureux3 ? « Croyez-vous que quand vous demanderez plus de travaux, les hommes travailleurs ne se trouveront pas mis à l'enchère, et ne se prévaudront pas de cette nécessité de leur emploi4 »? La hausse du prix du travail est une conséquence nécessaire de la libre concurrence entre les propriétaires ou les cultivateurs, qui, disposant de plus de revenus et de plus de capitaux, se disputeront la main-d'œuvre pour servir leurs entreprises ou satisfaire leurs jouissances nouvelles. Les Physiocrates, nous le savons, sont opposés à toute mesure qui tendrait à faire baisser artificiellement le taux des salaires : point de

1. « Le sort du journalier de la campagne dépend du laboureur; il sera donc plus tôt heureux, puisque le laboureur recueille le premier les fruits de la liberté; le sort de l'artisan des villes et surtout de l'artisan du luxe dépend du propriétaire : il sera donc plus longtemps dans la gène, puisque le propriétaire participe plus tard aux fruits de la liberté : qui ne reconnaîtrait pas ici l'ordre de la nature et de la justice? » Ibicl., p. 419.