Economiques, t. Il, p

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taxation d'office, point de travail obligatoire; point de vente au rabais des objets fabriqués par les pauvres dans les ateliers publics '. Le travail est la propriété du pauvre, et la loi de propriété protège aussi bien les petits que les grands2.

La hausse des salaires peut d'ailleurs procéder aussi soit de la générosité, soit de l'intérêt largement entendu des proprié taires et des cultivateurs. « La misère n'entraîne que le découragement, et le découragement laparesse3»: «l'état d'aisance provoque au travail 4 ». « Des exacteurs ont avancé pour maxime, qu'il faut que les paysans soient pauvres pour les empêcher d'être paresseux. Les bourgeois dédaigneux ont adopté volontiers cette sentence barbare ; mais Y homme qui ne peut rien conserver ne travaille que pour gagner de quoi se nourrir; au contraire tout homme qui peut conserver est laborieux, parce que tout homme est avide de richesses J. » En ce sens là aussi le Docteur conclut : Pauvres paysans, pauvre royaume6. — Une certaine aisance des ouvriers agricoles, de la masse du peuple en général, est également indispensable pour assurer le débit avantageux des productions de la terre : n'est-ce pas toujours « l'acquéreur qui met le prix à la marchandise par les moyens qu'il a de dépenser7 ? »La mévente et l'avilissement des denrées sur le marché intérieur, ou encore l'extension des cultures inférieures aux dépens des cultures riches 8, « voilà le succès de ces maximes féroces suivant lesquelles il faut réduire le bas peuple à la misère pour le forcer de travailler'' ». Les Physiocrates entendent que le menu peuple des campagnes jouisse d'une existence, non pas large assurément, mais honorable. Ils ne vont sans doute point jusqu'à souhaiter qu'un simple valet de ferme puisse, comme on disait que cela se voyait en Angleterre, « prendre