Cf. J. A., oct. 1768, pp. 3-28; et Gaz. comm., n

7. « 1° Une plus grande assurance de trouver du travail, et pour chaque travailleur un plus grand nombre de journées utiles; 2° une augmentation effective sur le prix des salaires par la concurrence des cultivateurs et des propriétaires qui enchériront les uns sur les autres pour attirer les travailleurs. » T., ;• lettre Lib. comm. grains. Œuvres, t. I, pp. 220-221. Cf. Obs. Mém. Graslin, p. 438.

L'INTÉRÊT Dl PEUPLE. 549

commerce, dans un de leurs Avis officiels de 1764, proclament « que le travail est plus demandé à proportion du volume et du prix des récoltes; qu'il languit avec la culture; que c'est par elle seule que l'artiste est occupé, comme c'est pour elle seule qu'il travaille; enfin que la cherté du pain, quand elle est unie avec l'abondance, est le plus grand bien que l'administration puisse faire au travail ' >>. Même langage, digne des Economistes, tenu par le Parlement de Grenoble : « 11 est impossible que le surhaussement du prix des denrées ne produise pas l'augmentation des salaires. Les propriétaires et les cultivateurs ne peuvent avoir des revenus plus considérables sans qu'il s'opère un reversement plus abondant sur toutes les classes mercenaires 2. »

Les contradicteurs, toutefois, ne manquent pas. « Les laboureurs, ayant plus d'aisance, peut-être seront en état de payer les journées plus cher, observe dès 1763 Joly de Fleury; mais les commerçants, les rentiers, qui ne gagnent rien à l'augmentation du prix des denrées, et qui y perdront au contraire, ne prendront-ils pas le parti, si les journées augmentent en quelque proportion que ce soit, d'employer proportionnellement aussi un quart, un tiers d'ouvriers en moins 3? » Il faut distinguer soigneusement entre l'exportation effective des grains, et leur hausse sur le marché intérieur. La première profitera à toutes les classes de la société 4, sauf aux rentiers; comme l'accroissement effectif de la culture, elle procurera aux salariés un avantage certain. « Occupant plus de navires, plus de matelots, plus de tous les ouvriers, elle diminuera la quantité relative des hommes occupés aux objets des autres besoins, et augmentera d'autant leur valeur individuelle 5. » Mais les effets de la hausse sur le marché national sont tout différents : « La classe des propriétaires aura plus à dépenser, ou, si on veut, plus de salaires à donner, rien de si vrai; mais les autres en auront moins 6. » Il n'y aura donc aucune raison pour que le taux des salaires augmente; les propriétaires

i. 1" Avis. Mss. B. N., n° 14.295.

J. Avis 26 avril 1769. tpfi., 1769. n 7. p. 180.